Costurile indirecte de producție – numite și costuri generale de producție, cheltuieli generale de fabrică sau costuri de suport de producție – sunt acele articole care nu se îndreaptă direct către bunurile sau serviciile produse. O companie necesită aceste costuri pentru a rula un proces de producție în ansamblu, mai degrabă decât pentru a produce un singur articol. Tipurile de costuri indirecte de producție, de exemplu, includ chiria, amortizarea instalațiilor sau echipamentelor și întreținerea, pe lângă securitatea clădirii, costurile de control al calității și materialele mici care sunt destinate producției tuturor bunurilor. Contabilii de conducere trebuie să înregistreze aceste costuri într-un cont și apoi să aloce o parte din ele fiecărui articol produs. Pe scurt, aceste costuri reprezintă un grup major de costuri totale de producție.
Toate companiile au un anumit tip de costuri indirecte de producție. În acele afaceri care nu produc bunuri fizice, aceste costuri indirecte poartă numele cheltuieli generale, de vânzare și administrative. Costurile nu au legătură directă cu niciun bun sau serviciu din companie. În schimb, costurile furnizează resurse tuturor departamentelor și persoanelor care lucrează în cadrul afacerii. Companiile care doresc să reducă costurile se uită adesea la aceste costuri indirecte pentru a găsi domenii în care reducerea costurilor va economisi bani fără a reduce calitatea acțiunilor companiei.
Companiile producătoare tind să înregistreze costurile indirecte de producție într-un singur cont etichetat cheltuieli generale de producție. Soldul din acest cont nu este niciodată cu adevărat zero; există întotdeauna unele costuri aici atâta timp cât compania produce bunuri. Când un lot de mărfuri trece prin sistemul de producție, contabilii manageriali calculează valoarea costurilor indirecte de producție care trebuie alocate acestor articole. În unele cazuri, o companie poate utiliza o rată predeterminată a cheltuielilor generale pentru a aplica aceste costuri. Această rată reprezintă suma estimată a cheltuielilor generale de fabrică care trebuie aplicată bunurilor fabricate.
O rată predeterminată a taxelor generale reprezintă cantitatea standard de cheltuieli generale de producție necesară pentru a produce un singur bun. De exemplu, contabilii manageriali revizuiesc suma totală estimată a costurilor generale de producție necesare pentru a produce un anumit număr de bunuri. Apoi, este necesar un factor de cost total – cum ar fi orele de muncă sau de mașină – pentru a determina costul pe unitate pentru cheltuielile generale din fabrică. Împărțirea costurilor generale totale de producție la valoarea totală estimată a inductorului de cost are ca rezultat rata de cheltuieli generale predeterminată necesară. Alocarea acestei sume pe unitate de costuri tuturor bunurilor produse va muta costurile generale din fabrică din contul cheltuielilor generale de producție la bunurile produse de companie.