Chirurgia plastică este adesea folosită pentru a îmbunătăți diferite aspecte ale aspectului și, deși poate crește încrederea pacienților, este rareori necesară din punct de vedere medical. Din acest motiv, unul dintre principalele dezavantaje ale chirurgiei estetice este că poate fi costisitoare, deoarece de obicei nu este acoperită de asigurarea de sănătate. În plus, orice tip de intervenție chirurgicală are riscuri, care pot pune viața în pericol sau pur și simplu de natură cosmetică. Chiar și atunci când procedura decurge bine, de obicei există o perioadă de recuperare pentru care pacienții trebuie să se pregătească. Acest lucru tinde să necesite luarea de timp liber de la serviciu sau de la școală și, de obicei, include un anumit disconfort.
Unul dintre dezavantajele chirurgiei plastice este că adesea costă foarte mulți bani. Există mai multe modalități de a plăti pentru o procedură, dar asigurarea de sănătate de obicei nu este una dintre ele decât dacă pacientul poate dovedi că este necesar din punct de vedere medical. Astfel, pacienții care nu au numerar la îndemână ar putea fi nevoiți să petreacă ani de zile economisind, să pună procedura pe un card de credit sau să deschidă o nouă linie de credit pentru a efectua plăți pentru tratament. În general, costul este unul dintre principalele dezavantaje ale chirurgiei estetice și îi împiedică pe mulți pacienți să obțină procedura pe care și-o doresc.
Diversele riscuri pentru sănătate sunt adesea considerate dezavantaje ale chirurgiei estetice. Utilizarea anesteziei este larg răspândită în industria chirurgiei estetice, iar acest tip de medicamente poate provoca stop cardiac, accident vascular cerebral și leziuni ale creierului, pentru a numi unele dintre cele mai grave probleme. Orice tip de intervenție chirurgicală plastică care implică o incizie prezintă riscul de infecție sau sângerare excesivă, ambele putând duce la deces dacă nu sunt tratate rapid. Leziunile nervoase, paralizia temporară și moartea țesuturilor sunt, de asemenea, riscuri posibile ale operațiilor estetice.
Unii pacienți nu au probleme de sănătate în timpul sau după intervenția chirurgicală, dar pur și simplu nu sunt mulțumiți de rezultate. Trăsăturile feței proaspăt schimbate ar putea arăta mai rău decât arătau înainte de operație – sau cel puțin nu așa cum sperase pacientul. Unele intervenții chirurgicale lasă în urmă pielea încrețită sau cicatrici severe. În unele cazuri, o intervenție chirurgicală de revizuire este necesară pentru a rezolva problema, deși nu toate problemele pot fi rezolvate.
Indiferent dacă pacienții sunt mulțumiți de rezultat, ei trebuie să facă față perioadei de recuperare, care este unul dintre cele mai comune dezavantaje ale chirurgiei estetice. În funcție de procedură, pacienții trebuie de obicei să își ia cel puțin o săptămână liberă de la serviciu sau de la școală și ar putea să nu poată efectua activități obositoare timp de săptămâni. Complicațiile necesită adesea luni de recuperare și chiar repaus la pat în situații extreme. Astfel, persoanele care sunt interesate să-și îmbunătățească aspectul ar trebui să se pregătească pentru ca perioada de recuperare să fie unul dintre cele mai serioase dezavantaje ale chirurgiei estetice.