Fluoxetina și paroxetina sunt două medicamente care sunt utilizate pentru a trata depresia, precum și alte tulburări de dispoziție și anxietate. Ambele fac parte din familia de medicamente cunoscute sub numele de inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS). Ambele medicamente au o acțiune similară la nivelul creierului și au efecte similare. Cu toate acestea, există diferențe importante între ele, care duc la diferențe în ceea ce privește modul și momentul în care sunt prescrise.
Unii pacienți cu depresie prezintă diferențe în răspunsurile lor la fluoxetină față de paroxetină. Acest lucru se datorează diferențelor individuale ale unei enzime din creier numită transportor de poliglicoproteine (Pgp). Anumite persoane au copii ale acestei proteine care o fac să fie extrem de activă și elimină paroxetina din creier înainte ca aceasta să afecteze un individ. Fluoxetina nu este afectată de transportorul Pgp, așa că poate trata depresia la persoanele cu versiunea mai activă a acestei enzime.
Atât fluoxetina, cât și paroxetina împiedică descompunerea neurotransmițătorului serotoninei în creier. Acest lucru permite serotoninei să exercite efecte mai mari asupra creierului ca rezultat. Ușoare diferențe în acțiunile lor înseamnă că aceste medicamente pot fi utilizate pentru a trata tulburări ușor diferite. De exemplu, fluoxetina este utilizată în mod obișnuit pentru a trata tulburarea bipolară și cataplexia, în timp ce paroxetina este cel mai adesea utilizată pentru a trata tulburarea de anxietate generalizată și disfuncția erectilă. Cu toate acestea, ambele medicamente sunt utilizate în tratamentul depresiei majore, al tulburării bipolare, al tulburării de panică și al tulburării obsesiv-compulsive.
Perioada de timp în care aceste medicamente rămân în organism înainte de a fi descompuse reprezintă o diferență cheie între fluoxetină și paroxetină. Paroxetina este descompusă după aproximativ o zi la majoritatea oamenilor, în timp ce fluoxetina rămâne aproximativ una până la trei zile. Această diferență are o semnificație funcțională, deoarece atunci când medicii înțărcă pacienții de la un ISRS, ei preferă să folosească unul cu un timp de înjumătățire mai lung pentru a minimiza efectele de sevraj. O persoană care ia paroxetină poate fi trecută la fluoxetină de către un medic pe măsură ce își scad doza pentru a evita retragerea.
Efectele secundare care apar în urma administrării de fluoxetină și paroxetină sunt destul de asemănătoare. Există totuși câteva mici diferențe în ratele de incidență a efectelor secundare individuale. Pacienții care iau fluoxetină tind să raporteze puțin mai multe incidente de insomnie și pierderea poftei de mâncare, dar cei care iau paroxetină prezintă rate mai mari de greață și somnolență sau somnolență. Studiile care au investigat eficacitatea și ratele efectelor secundare arată că ambele medicamente sunt totuși bine tolerate de majoritatea oamenilor și că efectele secundare nu le afectează utilitatea.