Principala diferență dintre semințe și răsaduri este că semințele sunt plantate în pământ pentru a crește plante noi, iar răsadurile sunt de fapt plante tinere, deja încolțite din sămânță. În general, semințele sunt mai potrivite pentru plantare în interior, iar răsadurile pot fi plantate cu ușurință fie în interior, fie în exterior. Răsadurile necesită „întărire” înainte de a fi plantate complet în exterior, ceea ce poate fi considerat că îi introduce treptat în lumea aspră, exterioară. Semințele, dimpotrivă, sunt cel mai bine germinate pentru a crea răsaduri, împachetându-le într-un prosop de hârtie umed sau într-o tavă pentru semințe în interior.
Grădinarii de obicei nu au probleme în a distinge între semințe și răsaduri, deoarece acestea sunt extrem de diferite ca aspect datorită diferitelor etape ale vieții lor. Semințele sunt de obicei mici și dure, adesea de culoare maro sau neagră. Răsadurile sunt plante mici, de obicei formate dintr-o singură tulpină care susține câteva frunze mici. În esență, semințele sunt echivalentul cu oul din pântecele unei femei, iar răsadurile sunt echivalente cu un făt în curs de dezvoltare. În timp ce ingredientele din ele sunt în esență aceleași, ele se află într-un stadiu diferit de dezvoltare.
Variațiile în îngrijirea plantelor provin din diferențele inerente dintre semințe și răsaduri. De exemplu, atunci când creșteți o sămânță într-un răsad, este de preferat un mediu interior. Acest lucru se datorează faptului că cultivarea în interior oferă grădinarului mai mult control asupra factorilor generali de mediu, cum ar fi temperatura, umiditatea și lumina soarelui. Germinarea semințelor se poate face prin plasarea semințelor în centrul unui prosop de hârtie umed sau prin plantarea lor în pământ folosind o tavă pentru semințe. Semințele necesită mai multă grijă atunci când germinează, deoarece sunt susceptibile de a fi afectate de o varietate de factori.
Locurile în care trebuie cultivate semințele și răsadurile diferă în funcție de mulți factori, dar răsadurile sunt în general mai bune afară. Acest lucru le oferă mai mult acces la lumina soarelui și, de obicei, le permite să crească mult mai mari. Înainte ca răsadurile să fie transportate pentru totdeauna afară, trebuie să treacă printr-un proces cunoscut sub numele de întărire, care îi introduce treptat în lumea exterioară. Acest lucru se face prin scoaterea răsadurilor afară pentru o mare parte a zilei și aducându-le noaptea. În interior, plantele sunt mult mai ferite de factorii de mediu, așa că este necesară introducerea treptată pentru o tranziție lină.
O diferență majoră între semințe și răsaduri este că semințele beneficiază de a fi acoperite și răsadurile sunt adesea rănite de aceasta. Acest lucru se datorează faptului că acoperirea ghivecelor menține solul umed și oferă, în general, un mediu umed, care este bun pentru semințe. Umiditatea este terenul ideal de înmulțire pentru diferite tipuri de ciuperci și afide, totuși, care pot deteriora răsadurile. Odată încolțit, grădinarii ar trebui să îndepărteze capacul pentru a oferi răsadurilor aer proaspăt.