Atât oftalmoscopul, cât și otoscopul sunt instrumente care oferă unui profesionist medical o vedere limitată în interiorul corpului. Sunt instrumente neinvazive care folosesc o combinație de lentile de lumină și de mărire pentru a observa orificiile specifice. Diferența dintre un oftalmoscop și un otoscop constă în primul rând în partea corpului pe care o analizează, precum și în aspectul lor și în numărul de tipuri ale fiecărui instrument.
Oftalmoscopul este un instrument pe care un oftalmolog sau un medic generalist îl utilizează în scopul specific de a verifica ochii pentru boli sau alte tulburări. Ea strălucește o lumină prin pupila pacientului și permite medicului să vadă partea din spate a ochiului, care se numește fundus. Medicul este apoi capabil să examineze părțile care alcătuiesc fundul de ochi, inclusiv retina, macula și discul optic. Acest lucru se face ca parte a unui examen oftalmologic de rutină, în timpul unui examen fizic sau ori de câte ori există o problemă cu privire la sănătatea ochiului. Pentru cea mai bună vedere, pupila pacientului ar putea necesita dilatare.
Un otoscop, cunoscut și sub numele de auriscop, este un tip de instrument medical pe care un profesionist din domeniul sănătății îl utilizează pentru a examina interiorul urechilor unui pacient. Acest lucru se face ca parte a examinărilor fizice și ori de câte ori există o problemă cu privire la sănătatea auzului sau a urechii în general. Pe lângă examinarea urechilor, acest dispozitiv este frecvent utilizat pentru verificarea nasului și a gurii. Aceasta este una dintre principalele diferențe dintre un oftalmoscop și un otoscop, deoarece primul este folosit doar pentru un singur scop, care este examinarea ochilor.
Aspectul este o altă diferență între un oftalmoscop și otoscop. Capul oftalmoscopului este plat pe ambele părți ale instrumentului și nu este conceput pentru a intra în contact cu ochiul. Cu otoscopul, instrumentul are un vârf în formă de con care iese ușor pe partea îndreptată spre pacient și se introduce ușor în urechea pacientului. Din motive de igienă, un speculum de unică folosință acoperă vârful otoscopului în timpul examinării.
Deși atât oftalmoscopul, cât și otoscopul sunt disponibile ca dispozitiv portabil similar ca dimensiune cu o lanternă, există un tip suplimentar de oftalmoscop care este purtat pe capul medicului. Acest instrument se numește oftalmoscop indirect și îi permite medicului să verifice fundul de ochi în timp ce folosește o lentilă separată. Imaginea care este văzută în timpul utilizării oftalmoscopului indirect este mai largă și oferă o vedere mai bună decât dispozitivul de mână, care se numește oftalmoscop direct. Deși există un singur tip de bază de otoscop, există o versiune care este disponibilă pentru utilizare acasă în scopul verificării urechilor. Acest dispozitiv diferă de un oftalmoscop care este disponibil numai pentru uz profesional.