Veniturile și cheltuielile de capital sunt aspecte ale managementului afacerii care par foarte asemănătoare la început. Atât veniturile, cât și cheltuielile de capital sunt preocupate de cheltuirea banilor pentru a ajuta o afacere să supraviețuiască și să se dezvolte. Diferența cheie dintre cele două este intenția cheltuielilor și unde se duc banii. Veniturile sunt pentru costuri pe termen scurt care nu sunt folosite ulterior pentru a face compania să crească, cum ar fi reparațiile. Cheltuielile de capital sunt pentru active pe termen lung, cum ar fi vehicule noi sau software, care vor fi folosite pentru a face compania mai puternică.
Cheltuielile cu venituri sunt bani cheltuiți imediat în scopuri pe termen scurt. Acestea sunt cheltuieli asociate activelor, cum ar fi reparațiile, care pot sau nu crește durata de viață a activului dat. Cheltuielile cu venituri sunt asociate mai des cu costurile de zi cu zi pe care compania le acumulează pe parcursul ciclului său de viață.
Cheltuielile de capital sunt bani care sunt cheltuiți pe active care vor crește capacitatea companiei de a obține profit sau de a opera la un nivel de performanță mai ridicat. Noile software-uri, vehicule, utilaje și unelte care vor fi utilizate timp de cel puțin 12 luni sunt considerate cheltuieli de capital. Cheltuielile de capital, spre deosebire de venituri, sunt privite mai mult ca o investiție decât un cost, deoarece sunt folosite pentru a consolida compania, astfel încât să poată face afaceri mai bune.
Atunci când achiziționează un activ de capital, o afacere fie va distribui costul pe durata de viață a activului, fie va cumpăra activul direct. Dacă activul este unul care se va deprecia ca valoare, cum ar fi un vehicul, cheltuiala este de obicei înregistrată pe parcursul ciclului de viață. Dacă activul va rămâne în aceeași stare, cum ar fi software-ul, cheltuiala este înregistrată dintr-o dată.
În timp ce cheltuielile de capital ar trebui să aducă creștere și să consolideze compania, acest lucru nu este întotdeauna cazul. Uneori, cheltuielile de capital vor ajunge să nu mărească profitul. Investitorii privesc adesea cheltuielile de capital ca pe un semn bun, dar investitorii trebuie să fie, de asemenea, sceptici, deoarece profiturile afacerii ar putea să nu crească.
Atât veniturile, cât și sumele cheltuielilor de capital sunt înregistrate în conturi separate. Prin separarea celor două, este mai ușor pentru investitori să știe unde se duc banii și face mai ușor să contabilizeze costurile asociate ambelor cheltuieli. Unele companii participă la fraude contabile în care veniturile și cheltuielile de capital sunt combinate pentru a face să pară ca și cum compania își cheltuiește toți banii pe cheltuieli de capital. Acest lucru îi face pe investitori să creadă în mod fals că compania cheltuiește o sumă mare de bani pe active de capital atunci când nu este.