Există o varietate de cariere diferite de igienist dentar care sunt disponibile profesioniștilor medicali pregătiți corespunzător. Igieniștii dentari pot lucra într-un birou, spital, școală sau o clinică. Locațiile și tipurile de cariere de igienist dentar care sunt disponibile pentru o anumită persoană depind de educația și experiența persoanei, dar toate au un lucru în comun. Toate promovează și ajută la menținerea sănătății orale corecte la persoanele de toate vârstele.
Noii absolvenți cu o diplomă de doi ani sunt cel mai probabil să își înceapă cariera profesională în cabinetul unui stomatolog sau al unui alt profesionist în îngrijirea dinților. Carierele de igienist dentar care încep în cabinetul unui profesionist dentar combină îngrijirea corectă a dinților și asistența cu un nivel înalt de servicii pentru clienți. Asistenții stomatologici de birou lucrează individual cu stomatologi și clienți, iar acești indivizi promovează în mod regulat igiena orală adecvată. Aceștia sunt responsabili de curățenie, consultații cu pacienții și asistarea medicului cu proceduri mai dificile.
Persoanele cu experiență la locul de muncă într-un cabinet stomatologic, o educație avansată sau ambele pot găsi oportunități suplimentare în domeniul carierelor de igienist dentar. Profesioniștii cu diplome de licență sau master pot găsi locuri de muncă în programe de predare, cercetare sau sănătate publică. Aceste cariere oferă de obicei mai mult decât o carieră într-un cabinet stomatologic.
Profesioniștii din domeniul sănătății cu o diplomă avansată nu lucrează doar cu medicii și publicul, dar lucrează cu alți profesioniști din domeniul sănătății la proiecte importante de cercetare și sănătate. Carierele de igienist dentar în domeniul cercetării nu funcționează de obicei într-un mediu de birou sau de clasă. Acești profesioniști lucrează într-un laborator sau într-un alt cadru științific la proiecte și programe importante.
Tipurile de cariere de igienist dentar care necesită cea mai mare educație și experiență practică sunt în domeniul educației. Cei mai buni, cei mai experimentați și cei mai educați profesioniști în igiena dentară pot deveni instructori. Instructorii lucrează în multe tipuri diferite de medii școlare. Unii lucrează la colegii comunitare sau școli tehnice, în timp ce alții lucrează la universități de patru ani.
Indiferent dacă o persoană dorește să lucreze într-un cabinet stomatologic, un spital, o unitate de cercetare sau o școală, este important să obțină o educație adecvată. Pentru cea mai mare flexibilitate, mulți studenți aleg să obțină o diplomă de master. Este singura educație de igienist dentar care oferă cu siguranță o mare varietate de opțiuni legate de muncă de-a lungul carierei unei persoane; cu toate acestea, mulți igieniști dentari se întorc la școală pentru a trece la o altă carieră de igienist dentar.