Microbiologia este studiul științific al microorganismelor, cum ar fi bacteriile, ciupercile și alți microbi. Deoarece este o știință atât de vastă, există mai multe tipuri diferite de cariere în microbiologie. Oamenii de știință se specializează frecvent în tipul de organisme pe care le studiază și în industriile în care lucrează. Carierele în microbiologie sunt disponibile într-o serie de setări diferite, cum ar fi universități, companii farmaceutice, laboratoare de biotehnologie și spitale de cercetare medicală.
Mulți microbiologi cercetează anumite tipuri de microbi. Un bacteriolog, de exemplu, studiază diferite tipuri de bacterii pentru a afla despre ciclurile de viață, structurile și funcțiile lor. Ei pot experimenta diferite tipuri de soluții antimicrobiene pentru a eradica bacteriile dăunătoare din probe. Virologii cercetează natura virusurilor și modul în care se dezvoltă diferite tulpini. Micologii se concentrează pe ciuperci, iar protozoologii studiază algele și alți protisti.
Carierele în microbiologie în toate domeniile de specializare se găsesc în mai multe medii de lucru diferite. Mulți microbiologi sunt angajați de universități, unde pot conduce echipe de cercetare în laboratoare și pot preda cursuri avansate de știință. Microbiologii universitar formează noi generații de cercetători, furnizând instrumentele și tehnicile pe care le vor folosi în viitoarele lor cariere în microbiologie.
Mai multe cariere în microbiologie sunt disponibile în instituțiile de cercetare și dezvoltare. Microbiologii angajați de companiile farmaceutice lucrează de obicei în echipe și dezvoltă medicamente afective împotriva diferitelor boli. Ei pot petrece luni sau chiar ani cercetând un anumit virus sau boală și tratamentele care au fost prescrise în trecut. O echipă experimentează cu culturi și probe de țesut pentru a determina eficacitatea noilor medicamente în combaterea bolii. Odată ce un medicament arată promițător, microbiologii pot sugera un studiu clinic pe animale sau oameni pentru a confirma rezultatele de laborator.
Industria biotehnologiei angajează microbiologi pentru a determina modul în care organismele microscopice pot fi de ajutor societății. Unii microbiologi lucrează în laboratoarele de științe alimentare, studiind conservanții, probioticele potențial utile și agenții patogeni nocivi găsiți în alimente. Microbiologii medicali pot lucra în spitale sau laboratoare medicale, studiind și diagnosticând diferite boli bacteriene și virale. Ei sunt adesea medici instruiți care se angajează activ în tratamentul unor astfel de boli microbiene. Microbiologii medicali sunt esențiali pentru progresul imunologiei microbiene, pentru studiul sistemului imunitar al organismului și al microorganismelor care îl ajută și îl dăunează.
Alți microbiologi s-ar putea implica în studii de știință a mediului, cercetând sol, aer, apă și probe vii pentru a determina modul în care anumiți microbi se dezvoltă în diferite circumstanțe. Microbiologii celulari studiază funcția și compoziția microbilor la nivelul lor cel mai elementar și își aplică descoperirile la studii agricole, alimentare și medicale. Indiferent de disciplină sau industrie, microbiologii sunt esențiali pentru a menține oamenii sănătoși și pentru a dezvălui misterele unei lumi minuscule.