Beta-blocantele sunt medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală utilizate pentru a trata hipertensiunea arterială, frecvența cardiacă anormală, insuficiența cardiacă congestivă și alte probleme cardiace. Ele funcționează prin blocarea receptorilor de pe nervi pentru epinefrină și norepinefrină, ceea ce ajută la lărgirea vaselor de sânge și la reducerea presiunii de pe inimă. Beta-blocantele pot provoca o serie de reacții adverse nedorite, deși sunt de obicei ușoare și nu provoacă probleme grave de sănătate. Amețelile, somnolența și mâinile reci sunt frecvente, iar o minoritate de pacienți se confruntă, de asemenea, cu dificultăți de respirație, probleme digestive și disfuncție sexuală. Dacă o persoană are o reacție alergică a pielii sau reacții adverse grave la beta-blocante, ar trebui să meargă imediat la spital pentru a reduce riscul de complicații majore.
Când beta-blocantele inhibă activitatea nervoasă, ei relaxează țesutul muscular neted și permit vaselor de sânge să se extindă. Cele mai multe dintre efectele secundare comune ale beta-blocantelor sunt rezultate directe ale acestor modificări terapeutice. Circulația sângelui la mâini și picioare este încetinită, ceea ce poate lăsa extremitățile să se simtă reci. Pe măsură ce sistemul nervos central este deprimat, o persoană poate avea dureri de cap, amețeli, somnolență și confuzie mentală ușoară. Unii oameni au, de asemenea, vise vii, coșmaruri sau halucinații vizuale în timpul zilei din cauza modificărilor sistemului nervos.
Câteva tipuri de beta-blocante pot afecta sistemele digestive și reproductive. Depresia nervoasă și modificările musculare pot provoca crampe stomacale, diaree, greață și vărsături. Cele mai multe probleme gastrointestinale apar după administrarea unei doze inițiale de beta-blocante și tind să se rezolve în timp pe măsură ce organismul se adaptează la medicamente. Schimbările în apetitul sexual sunt mai frecvente la bărbați decât la femei și pot duce la incapacitatea de a obține o erecție sau la pierderea dorinței de a face sex.
Unele reacții adverse ale beta-blocantelor pot deveni grave. Mușchii gâtului se pot contracta și pot provoca respirație șuierătoare, dificultăți de respirație, tuse și dificultăți la înghițire. Dacă apare o reacție alergică, o persoană poate dezvolta o erupție cutanată pe scară largă și agravarea problemelor de respirație. Bătăile inimii pot încetini până la punctul în care creierul și corpul nu primesc suficient oxigen, ceea ce poate duce la accident vascular cerebral, atac de cord, comă sau moarte.
Riscul de reacții adverse letale ale beta-blocantelor este foarte scăzut, iar medicii iau măsuri de precauție atunci când prescriu medicamente pentru a limita șansele de complicații. Medicii analizează cu atenție istoricul medical al pacienților și regimurile actuale de medicamente pentru a se asigura că beta-blocantele vor fi sigure. Dacă efectele secundare ale beta-blocantelor devin o preocupare majoră, un medic poate ajusta doza pacientului sau poate încerca un alt tip de medicament pentru inimă.