Cancerul de rinichi este o afecțiune medicală gravă care pune viața în pericol, în care celulele canceroase anormale cresc și se înmulțesc în unul sau ambii rinichi, uneori răspândindu-se în alte zone ale corpului. Există patru stadii de bază ale cancerului de rinichi, iar determinarea stadiului este vitală atunci când decideți asupra celor mai potrivite opțiuni de tratament. În etapele unu și doi, cancerul este izolat de rinichiul însuși. Stadiile trei și patru ale cancerului de rinichi implică rinichii, precum și țesuturile înconjurătoare sau ganglionii limfatici și se pot răspândi chiar și la alte organe în întregul corp.
Cele mai timpurii stadii de cancer de rinichi sunt stadiile unu și doi. În stadiul unu, tumora nu este mai mare decât o minge de tenis, aproximativ șapte centimetri. Nu există celule canceroase găsite în afara rinichiului afectat. Etapa a doua este similară, cu excepția faptului că tumora este mai mare de șapte centimetri. Tumora este încă localizată doar în interiorul rinichiului însuși. Aceste stadii de cancer de rinichi sunt cele mai ușor de tratat, iar intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea tumorilor este adesea tot ceea ce este necesar.
Etapa a treia este una dintre cele mai complicate etape ale cancerului renal. În unele cazuri, tumora canceroasă este încă limitată la rinichi, deși unele dintre celulele canceroase s-ar putea să-și fi făcut loc în glandele limfatice din jur. În alte cazuri, tumora se poate răspândi în glanda suprarenală din apropiere și poate fi găsită și într-o glandă limfatică. Un alt scenariu posibil cu cancerul de rinichi în stadiul trei este acela că cancerul se răspândește de la rinichi într-unul dintre vasele de sânge mari, afectând adesea și un ganglion limfatic.
Etapa a patru este cea mai periculoasă dintre toate etapele cancerului de rinichi. În această etapă, cancerul se poate mișca prin rinichi, precum și prin țesutul fibros care înconjoară rinichiul. De asemenea, este posibil ca cancerul să se miște în mai mulți ganglioni limfatici din jur în loc de doar un ganglion limfatic. În cele mai severe cazuri, cancerul se poate răspândi la alte organe ale corpului.
Fiecare dintre stadiile cancerului renal necesită tratament individualizat. Cele mai frecvente tipuri de tratament includ chirurgia, radioterapia și chimioterapia. Unii pacienți se pot califica pentru studii clinice în care noi medicamente experimentale sunt utilizate în încercarea de a trata boala. Orice întrebări sau îngrijorări cu privire la diferitele stadii ale cancerului renal sau cele mai adecvate opțiuni de tratament într-o situație individuală trebuie discutate cu un medic sau alt profesionist medical.