Posturile de agent de brevete variază doar de la o poziție la alta, în funcție de specializare. Agenții de brevete lucrează pentru a proteja, apăra, depune și cercetează brevetele în așteptare și cele existente. În multe țări de pe glob, agenții de brevete sunt sinonimi cu avocații în brevete, deși acest lucru nu este cazul în Statele Unite.
În Statele Unite, agenții de brevete și avocații în brevete îndeplinesc diferite sarcini. În timp ce un agent de brevete poate depune, cerceta și pregăti un brevet, nu poate apăra legal un brevet. În contrast, avocații în brevete care practică în Statele Unite ale Americii pot soluționa litigiile și pot reprezenta clienții. În mod logic, este posibil ca un avocat de brevete să îndeplinească și atribuțiile unui agent de brevete, deși contrariul nu poate fi adevărat.
Deoarece există atât de multe tipuri diferite de brevete disponibile, locurile de muncă ale agentului de brevete tind să fie foarte specifice. Un agent de brevete se poate ocupa de brevete de jucării sau brevete de software, dar rareori un agent va gestiona două tipuri diferite de brevete. Acesta este exact motivul pentru care agenții de brevete potențiali studiază adesea un tip de brevet în timp ce merg la universitate.
O licență în științe în inginerie, chimie sau fizică, în plus față de un fundal în dreptul brevetelor, este necesară pentru toți potențialii candidați la agenți de brevete. În Statele Unite, agenții de brevete trebuie, de asemenea, să treacă Examination for Registration to Practice in Patent Cases (USPTO), care este dat de oficiul de brevete și mărci comerciale din SUA. Această examinare trebuie finalizată cu succes înainte ca o persoană să devină agent de brevete sau mandatar de brevete.
În timp ce multe locuri de muncă de agenți de brevete plătesc destul de bine, doar acei agenți care își găsesc o nișă câștigă poziții de top în materie de brevete. Astfel, se recomandă ca toți agenții de brevete aspiranți să înceapă să studieze și să se specializeze într-un domeniu unic înainte de absolvirea universității. Cei calificați în domeniul brevetelor tehnologice sunt adesea la mare cerere.
Agenții de brevete lucrează de obicei în cadrul unor firme de avocatură, deși pot fi găsite și unele locuri de muncă guvernamentale. Cel mai bun mod de a căuta locuri de muncă de agent de brevete este printr-o agenție de plasare a forței de muncă. Ca și în cazul numeroaselor tipuri diferite de brevete, diverse firme de avocatură angajează diferite tipuri de agenți de brevete și avocați în brevete. Prin urmare, este util să căutați o firmă de avocatură care coincide cu domeniul de studiu al brevetului al candidatului.
Pentru a obține un loc de muncă de agent de brevete este nevoie de multă școală și experiență profesională, deși alte calificări sunt, de asemenea, importante pentru angajatori. În afară de matematică și drept, locurile de muncă de agent de brevete pot fi ocupate doar de cei care au un ochi analitic puternic și o intuiție precisă. În plus, agenții de brevete trebuie să se bucure de cercetare, deoarece o mare parte a acestei ocupații implică cercetare tehnică.