Examenul „examen de brevet” se referă de obicei la un examen pe care avocații sau avocații trebuie să îl promoveze pentru a practica în fața organismului de acordare a brevetelor dintr-o țară. Toate țările au cerințe specifice pentru practica dreptului brevetelor. Legea brevetelor din întreaga lume este un domeniu restrâns și complex al dreptului care necesită aproape întotdeauna trecerea unui examen dificil. Statele Unite ale Americii sunt una dintre singurele jurisdicții care necesită un examen numit în mod specific examenul baroului de brevete, dar termenul a ajuns să descrie în general examenul de drept al brevetelor dintr-o țară, indiferent de titlul său specific.
Avocații în domeniul brevetelor sunt avocați responsabili de pregătirea cererilor de brevet în numele clienților, de urmărirea penală a brevetelor în fața agenției naționale de brevete și de contestarea brevetelor ca încălcare. Examenul baroului de brevete din SUA este un examen administrat de Oficiul pentru brevete și mărci comerciale din SUA. Dacă o persoană promovează examenul baroului de brevete înainte de a promova baroul de stat, el sau ea este considerat un agent de brevete, mai degrabă decât un avocat de brevete. Datorită amplorii cunoștințelor tehnice necesare, baroul de brevete este în general considerat unul dintre cele mai dificile examene de promovat în Statele Unite. Începând cu 2010, a avut o rată de eșec de aproximativ 60%. Nu există nicio limită de câte ori poate susține o persoană la examen.
În Regatul Unit, sistemul este similar. Avocații din Regatul Unit trebuie să treacă un „Calificare de avocat autorizat în brevete”. Avocații din Marea Britanie pot intra în practica de brevete fără a intra mai întâi în practica generală. Odată înarmați cu o diplomă în drept, studenții la drept pot primi imediat calificarea în brevet. Examenul autorizat este, în general, la fel de provocator ca echivalentul său din SUA.
Trecerea calificării brevetului va permite avocaților britanici să practice dreptul de brevete în Marea Britanie, dar sunt necesare examene suplimentare pentru a practica dreptul de brevete în Uniunea Europeană mai mare. Nu există o lege unificată a UE privind brevetele și fiecare țară din UE are propriul său set de reguli și legi pentru practicarea brevetelor. Pentru a practica dreptul de brevete în UE, avocații au două opțiuni: fie pot îndeplini cerințele de examinare ale fiecărei țări în care doresc să profeseze, fie pot încerca să se califice drept mandatar european de brevete. Pentru a deveni un avocat european de brevete, un avocat trebuie mai întâi să fie calificat ca avocat în brevete într-o țară membră a UE și apoi trebuie să depună cerere pentru a susține calificarea de avocat european în brevete, o serie de patru examene suplimentare.
O parte din motivul pentru care practica brevetului este atât de exclusivă este că, dintre toate domeniile dreptului, este cea mai complexă din punct de vedere tehnic. Cererile de brevet și urmăririle penale implică în mod regulat dispute cu privire la chestiuni foarte specifice ale științei și ingineriei. Practica de succes în domeniul brevetelor necesită nu numai cunoașterea legii, ci și capacitatea de a aplica fapte la acea lege pentru a se asigura că numai invențiile legitime și suficient de unice beneficiază de protecție națională prin brevet. Brevetele cuprind doar un mic sector al dreptului proprietății intelectuale. Eșecul de a promova un examen al baroului de brevete nu limitează în niciun fel capacitatea unui avocat de a profesa în domenii conexe, cum ar fi dreptul mărcilor comerciale sau dreptul de autor – niciunul dintre acestea nu necesită de obicei examene speciale.