Cunoscut și ca director general (MD), directorul executiv (CEO) este responsabil pentru supravegherea managementului unei întregi organizații și, ca atare, deține cel mai înalt rang dintre toți ofițerii corporativi. Există două tipuri principale de locuri de muncă de director executiv: directori generali ai unei organizații înființate și directori generali ai unei organizații înființate. Indiferent dacă CEO-ul este fondatorul organizației sau a fost recrutat extern, responsabilitățile unui CEO variază, mai ales în funcție de dimensiunea și statutul organizației.
Posturile de director executiv în cadrul organizațiilor înființate sunt de obicei deținute de fondatorul organizației în sine. Numai pentru costul înregistrării afacerii, antreprenorii se pot numi singuri CEO al propriei organizații. Ca și în cazul tuturor posturilor de CEO, o poziție de CEO într-un start-up presupune, de asemenea, supravegherea managementului general al organizației. Cu toate acestea, locurile de muncă de director executiv în cadrul start-up-urilor tind să implice și responsabilități de nivel inferior, mai ales dacă start-up-ul are doar câțiva angajați. Unele dintre aceste responsabilități de nivel scăzut ar putea include livrările, răspunsul la telefon și alte sarcini practice care implică serviciul pentru clienți.
Locurile de director executiv în cadrul unor organizații mari și consacrate, cum ar fi companiile Fortune 500, implică de obicei colaborarea strânsă cu șefii celorlalți directori generali ai organizației. De exemplu, directorul financiar (CFO) ar putea pregăti o prezentare generală a finanțelor organizației și le poate prezenta în mod regulat CEO-ului, în timp ce un director tehnic (CTO) s-ar putea întâlni cu CEO-ul pentru a propune un nou tip de tehnologie pentru organizație. CEO-ul poate lucra îndeaproape cu alți ofițeri executivi, cum ar fi directorul de operațiuni (COO), directorul de marketing (CMO) și diverși vicepreședinți. Spre deosebire de multe locuri de muncă de director executiv în cadrul start-up-urilor, locurile de muncă de CEO în organizațiile mari vin de obicei cu asistenți și alt personal de suport administrativ.
În unele organizații mai mari, locurile de muncă ale directorului executiv sunt împărțite de două persoane. Acest lucru se poate întâmpla ca rezultat al unei fuziuni sau ca urmare a deciziei proprii CEO-ului de a aduce un alt CEO la bord. În calitate de co-CEO, acești indivizi împart responsabilitățile CEO-ului, de obicei în funcție de punctele lor forte și punctele slabe individuale. Un aranjament de co-CEO poate oferi, de asemenea, o soluție temporară pentru o organizație într-o perioadă de tranziție de la un CEO la altul.