Locurile de director executiv includ poziții în sectoarele privat, public sau nonprofit. Mai exact, o persoană poate fi un director executiv responsabil al unei companii private, cum ar fi o bancă sau o companie de asigurări; o instituție publică, cum ar fi o școală sau o agenție guvernamentală; sau o organizație non-profit, cum ar fi o fundație de caritate sau o organizație comunitară. O descriere a postului de director executiv va varia în funcție de industrie și de tipul de post specific, iar unele pot chiar să prezinte diferite titluri de post, cum ar fi președinte, superintendent sau guvernator.
Un director executiv (CEO) poate fi angajat și numit într-un anumit loc de muncă sau poate fi votat în funcția sa de un grup de alegători. Antreprenorii care își încep propria afacere sau organizație nonprofit se pot desemna și ca directori executivi. Indiferent de tipul de job pe care îl îndeplinește un CEO și indiferent de modul în care ajunge în acea poziție, responsabilitatea principală a unui director executiv este de a se asigura că toate obiectivele organizației pe care ea este însărcinată să o gestioneze sunt îndeplinite prin intermediul utilizarea de strategii atent planificate, managementul eficient al altor directori cheie și membri ai personalului și o conducere puternică în general.
Locurile de director executiv le includ și pe cele care sunt direct responsabile pentru progresul tehnologic al unei companii. Deși aceasta este o descriere a postului de director executiv destul de modernă, ofițerii șefi de informații sunt responsabili pentru toate funcțiile tehnologice ale unei anumite organizații. Acestea includ angajarea, instruirea și managementul personalului cheie în domeniul tehnologiei informației, precum și selecția instrumentelor și echipamentelor tehnologice necesare pentru menținerea competitivității companiei pe piața tehnologică.
Directorii de top care lucrează în sectorul public au adesea acces la aceste funcții prin campanie pentru funcțiile lor, după care sunt aleși pentru post de cetățenii publici sau de alți constituenți cu drept de vot în cadrul grupului. Unele dintre aceste tipuri de posturi de director executiv includ superintendenți școli, primari de oraș, guvernatori și alți lideri guvernamentali aleși în mod democratic. Concurența și responsabilitatea pentru toate funcțiile de director executiv sunt destul de ridicate, iar directorii executivi care lucrează în sectorul public sunt adesea înlocuiți atunci când așteptările de performanță nu sunt îndeplinite.
Posturile de director executiv sunt adesea menționate de alte titluri, cum ar fi director executiv, director de informații, director financiar, administrator șef sau director administrativ. Titlul oficial poate varia în funcție de industrie, precum și de organizația specifică pentru care lucrează un CEO. În toate cazurile, totuși, aceste locuri de muncă necesită abilități puternice de conducere, abilități vizionare, abilități puternice de luare a deciziilor, abilități puternice de comunicare și un simț acut al cunoștințelor în gestionarea tuturor detaliilor majore și minore ale unei organizații.