Diferitele moduri de a învăța limba engleză includ atât metode formale, cum ar fi munca axată pe clasă, cât și metode informale, cum ar fi vizionarea la televizor sau participarea la un eveniment social pentru a observa modul în care oamenii vorbesc limba în mod natural. Există, de asemenea, sisteme de învățare cu sunet, precum și cărți despre gramatica engleză. Limba poate fi studiată singur sau în grup. Pentru a învăța bine engleza, o combinație de vorbire, ascultare, scris și observare este de obicei cea mai bună.
Pentru a învăța să vorbești engleza în mediile de zi cu zi, observarea directă a modului în care oamenii se salută sau a ceea ce spun atunci când comandă mâncare într-un restaurant poate fi de ajutor. Astfel de exemple culturale pot ajuta o persoană să învețe limba engleză, care de multe ori se va potrivi mai bine cu mediul său decât lecțiile mai formale învățate în cadrul clasei sau din cărți. Cu toate acestea, metodele bazate pe clasă tind să ofere abilitățile de bază pe care se pot construi strategii mai informale.
Participarea la evenimente sociale cu vorbitori naturali de engleză care explică anumite obiceiuri sau moduri de a vorbi le poate oferi oamenilor care învață limba, o perspectivă culturală utilă. Aceste experiențe pot îmbunătăți abilitățile și pot oferi învățare „în viața reală” evenimentelor culturale predate mai întâi celor care învață limba engleză într-o clasă. De exemplu, cursanții de engleză pot citi despre un eveniment de bază, cum ar fi o petrecere de naștere în clasă și pot exersa cuvinte relevante precum „tort” sau „dorințe”, dar participarea la o petrecere poate aduce mai mult sens, precum și o șansă de a vorbi și ascultați vocabularul aferent într-un cadru natural.
Practicarea diferitelor forme de comunicare scrisă, cum ar fi scrisorile și e-mailurile cu persoane care au limba engleză ca primă limbă, poate fi eficientă pentru cursanți. Ascultarea engleză vorbită de la un curs de limbă pe bandă și rostirea cuvintelor înapoi poate ajuta la consolidarea învățării verbale. Odată ce noțiunile de bază necesare pentru a învăța limba engleză sunt stăpânite, pot fi luate lecții mai avansate, cum ar fi cele din cărțile de gramatică.
Clasele de engleză ca limbă a doua (ESL) care sunt disponibile în multe colegii comunitare oferă o situație de învățare în grup. Astfel de metode formale de clasă utilizate pentru a învăța limba engleză pot ajuta la asigurarea acurateței pentru a oferi o bază bună în limbă. Engleza de bază, inclusiv vorbită, scrisă și cultura generală a zonei geografice, este de obicei predată în cursurile de ESL. Cursurile de ESL pot oferi, de asemenea, o ieșire socială pentru persoanele care nu cunosc această limbă să studieze împreună pentru a practica limba engleză.