Există multe părți diferite de banjo care alcătuiesc acest instrument popular cu coarde. Corpul banjo-ului, numit oală, este de obicei alcătuit dintr-o margine, un inel de ton, un cerc de tensiune și un cap. Acesta este conectat la gât cu tije de coordonator sau un baston de diblu. Banjo-ul conține între patru și șase corzi care se desfășoară pe lungimea gâtului, care sunt toate conectate la rotițe planetare sau chei de acordare.
Majoritatea părților banjo se găsesc în vasul instrumentului. O jantă din lemn sau metal, un inel de ton, un cerc de tensiune și un cap sunt ținute împreună cu cârlige și piulițe. În banjo-urile făcute înainte de 1950, capul este de obicei făcut dintr-o piele de animal, cum ar fi pielea de vițel, dar majoritatea capetelor făcute începând cu anii 1950 sunt fabricate din plastic.
Unele banjo au o placă rezonatoare pe partea din spate a oală pentru a amplifica sunetul. Aproape toată muzica bluegrass necesită un banjo cu rezonator cu cinci corzi, așa că acest detaliu poate fi extrem de important pentru unii muzicieni. Instrumentele fără placă de rezonanță sunt cunoscute sub numele de banjo-uri cu spate deschis.
Gâtul este cea mai mare dintre toate părțile banjo. Una sau două tije de coordonare sau un băț de diblu în interiorul oală țin gâtul pe loc. Partea gâtului în care banjoistul apasă corzile este cunoscută sub denumirea de fingerboard. Majoritatea plăcilor au freturi, bucăți mici de metal pe gât, astfel încât jucătorul să poată vedea și simți locul potrivit pentru a împinge în jos.
Corzile din metal, nailon sau intestine sunt conectate în partea de sus a gâtului, sau a capului de gheață, cu cârlige de reglaj sau rotitoare planetare, iar în partea de jos a oală cu un cordier. Între ele, corzile se sprijină pe punte, care ea însăși se sprijină pe cap. Această punte transferă vibrația din corzi către cap, amplificând sunetul. O cotieră din metal sau lemn împiedică brațul jucătorului să nu atingă capul în timp ce alege corzile.
Banjo-urile pot avea patru până la șase coarde, în funcție de jucător și de genul muzical pentru care este destinat instrumentul. Banjo-ul tenor cu patru coarde este folosit frecvent atât pentru a cânta muzica irlandeză, cât și pentru jazz-ul Dixieland. Atât muzica bluegrass, cât și muzica americană de altădată au banjo cu cinci corzi. Mai puțin obișnuite sunt diversele banjo-uri cu șase coarde, cum ar fi banjitarul, cântate în unele trupe de jazz, blues și country.
Deși nu sunt conectate la instrumentul în sine, părțile banjo, cum ar fi târăturile și capotele, sunt importante pentru majoritatea banjoiștilor. Unii jucători folosesc plete obișnuite, cum ar fi cele folosite la chitară, în timp ce alții folosesc plete de degete, care sunt fixate pe degetul mare și pe primele două degete. Un capo este folosit pentru a juca într-o tonalitate diferită. Deoarece ultima coardă de pe o chitară cu cinci coarde este mai scurtă decât celelalte, este necesar un capo al cincilea șir special făcut.