Articolele – cunoscute și sub denumirea de tacâmuri, tacâmuri, vase, argint de uz casnic, ustensile de bucătărie și vesela, printre alte denumiri – sunt denumirea tradițională din lumea occidentală pentru ustensilele de mână folosite la servirea și mâncarea alimentelor. Din punct de vedere istoric, din argint, popularitatea generală a argintării a fost înlocuită cu ustensile din inox în secolul al XX-lea, deși numele original a rămas.
Indiferent de material, ustensilele sunt adesea achiziționate în seturi. De atunci, arginteria a fost realizată cu alte materiale, cum ar fi nichel-argint galvanizat (EPNS) sau plastic – numit articole din plastic – și continuă să evolueze. Obiectele pentru tacâmuri continuă să fie fabricate, deși vechele tacâmuri din argint își păstrează prestigiul, deoarece sunt folosite în mod tradițional în timpul funcțiilor elegante și ocaziilor formale.
Adevărata argintărie necesită întreținere și întreținere corespunzătoare. Deoarece se patează ușor, trebuie să fie lustruit cu atenție manual și niciodată spălat în mașina de spălat vase. În plus, ustensilele de argint trebuie păstrate după ce au fost frecate ușor cu un tratament anti-păduire. Pe lângă ustensilele tradiționale pentru mâncare și servire, termenul de argintărie este extins la bunuri precum seturi de ceai, sfeșnice, bărci cu sos și platouri.
În general, tacâmurile se referă la ustensile de mâncare, cum ar fi furculițe, linguri și cuțite. Bețișoarele sunt adesea incluse în grup, de asemenea. În plus, ustensilele combinate, inclusiv knork, spork, spife și sporf, printre altele, devin din ce în ce mai familiare. Aceste instrumente combină două sau mai multe ustensile comune, cum ar fi lingura și furculița, pentru a forma o ustensilă, creând un singur ustensil care poate fi folosit cu ușurință pentru a mânca două feluri de mâncare separate care ar fi necesitat două ustensile separate. Astfel de ustensile sunt considerate funcționale atunci când vine vorba de ieșiri, precum camping, precum și de noutate.
Articolele de argintărie există și pentru utilizări foarte înguste, specifice. Biscuiții de crab, de exemplu, sunt utilizați pentru funcția distinctă de a sparge picioarele de crab. De asemenea, spargatorii de nuci sunt folosiți pentru spargerea nucilor, în timp ce țesăturile de homar argintii pot fi folosite pentru a extrage bucăți mici de carne din fructele de mare care vin în coji, cum ar fi homarul. Furculițele pentru stridii și crabi, lingurile de grepfrut și furculițele pentru fondue au devenit, de asemenea, populare. Astfel de instrumente pot fi adevărate argintărie – adică din argint – sau pot fi făcute din alte materiale.
Argintăria vine într-o varietate de dimensiuni, adesea indicând diferențele de utilizare. Setările adecvate ale mesei includ, în general, două furculițe, de exemplu. Furculița pentru salată este mai mică decât furculița pentru carne. De obicei, ordinea în care sunt plasate ustensilele este ordinea în care sunt folosite. Din exterior înăuntru, cina folosește furculița pentru salată înainte de furculița pentru cină, deoarece salata este în general servită înainte de cină în America de Nord.