Benzile transportoare sunt folosite pentru a transporta materiale prin fabrici și alte unități de producție. Întreprinderile care produc sau procesează produse alimentare se bazează pe tipuri speciale de benzi transportoare pentru a asigura o salubritate eficientă și o curățare ușoară. Aceste benzi transportoare pentru alimente sunt folosite și în alte unități care pun o valoare mare pe salubritate, inclusiv în companiile chimice și farmaceutice. Diferitele tipuri de benzi transportoare pentru alimente se disting adesea prin materialul și construcția lor, ceea ce poate avea un impact semnificativ asupra riscului de curățare și contaminare. Aceste benzi transportoare pentru alimente includ curele din plastic, cauciuc și oțel inoxidabil.
Oțelul inoxidabil a fost de multă vreme unul dintre cele mai populare materiale folosite la fabricarea benzilor transportoare pentru alimente. În timp ce aceste curele tind să fie mai scumpe decât alte tipuri de sisteme de transport, ele sunt, de asemenea, unul dintre cele mai sanitare dintre toate materialele de benzi. Oțelul inoxidabil este netoxic și inodor, deci este puțin probabil să contamineze alimentele. De asemenea, are o suprafață foarte netedă, neporoasă, care este puțin probabil să prindă bacterii și alți microbi. În cele din urmă, acest material este ușor de curățat și nu va rugini sau coroda atunci când este expus la apă sau soluții de curățare.
Un alt beneficiu major al benzilor transportoare alimentare din oțel inoxidabil este că acest material poate găzdui o gamă largă de temperaturi. Instalațiile de prelucrare a alimentelor folosesc adesea căldura sau frigul extrem atunci când transportă sau produc alimente. În timp ce transportoarele din plastic nu sunt proiectate să reziste la aceste temperaturi, oțelul inoxidabil nu se va topi, deforma sau crăpa în climatele extrem de reci sau calde.
Benzile transportoare din cauciuc sunt o altă opțiune comună pentru producătorii de alimente. Aceste benzi tind să coste mai puțin decât alte benzi transportoare pentru alimente, dar este posibil să nu ofere același nivel de salubritate. Deși cauciucul poate rezista la spălări frecvente și la expunerea la o varietate de substanțe chimice, poate fi mai absorbant decât curelele metalice. Aceasta înseamnă că bacteriile și microbii pot rămâne prinși în zone mici sub suprafața centurii, ceea ce duce la un risc de contaminare. Benzile transportoare din cauciuc nu sunt utilizate în general pentru a procesa articole cu risc ridicat, cum ar fi carnea, dar pot fi utilizate în alte aplicații de prelucrare a alimentelor.
Mulți producători moderni au apelat la benzi transportoare din materiale termoplastice pentru alimente. Aceste curele sunt realizate folosind forme extrem de dure și dense de plastic care sunt capabile să reziste la rupturi, rupturi și găuri. De asemenea, sunt foarte netede și ușor de curățat, având o suprafață neabsorbantă. O limitare a benzilor transportoare din plastic este că acestea pot să nu fie capabile să reziste la intervalele extreme de temperatură asociate uneori cu procesarea alimentelor.