Există mai multe tipuri de cabluri FireWire® și, deși toate sunt utilizate pentru a transfera date, fiecare tip are o utilizare ușor diferită. Varietățile disponibile includ soiuri cu 4 pini, 6 pini și 9 pini și adaptoare precum FireWire-to-Universal Serial Bus (USB). Tipul necesar utilizatorului va fi determinat de mai mulți factori, inclusiv porturile fizice FireWire® în sine și viteza cu care vor fi transferate datele.
FireWire®, cunoscut și ca IEEE 1394 și bazat pe standardele stabilite de Institutul de Ingineri Electrici și Electronici (IEEE), este similar cu USB, dar este o metodă diferită de transfer de date printr-un cablu fizic. Similar cu USB, FireWire® are mai multe viteze de date, dar spre deosebire de USB, cablurile FireWire® nu au întotdeauna aceiași conectori fizici. Prin urmare, ele nu sunt la fel de compatibile cu retrocompatibile precum cablurile USB tind să fie. Standardul de transfer mai vechi pentru IEEE 1394 a fost numit FireWire® 400 și a fost numit pentru rata maximă de transfer de date de 400 megabiți pe secundă. Cablurile FireWire® bazate pe acest standard sunt limitate la 14.8 picioare (aproximativ 4.5 m) în lungime, deși este posibil să legați mai multe cabluri împreună în succesiune.
Cablurile bazate pe standardul 400 au patru sau șase pini. Majoritatea acestor cabluri au același conector la fiecare capăt, dar dacă este necesar, sunt disponibile cabluri FireWire® care au un conector cu 4 pini la un capăt și un conector cu 6 pini la celălalt. Conectorii cu 6 pini sunt cel mai comun tip și aproape întotdeauna se conectează la un computer, hard disk sau alt dispozitiv electronic care stochează sau procesează date. Conectorii mult mai mici cu 4 pini sunt utilizați în mod obișnuit pe dispozitivele electronice mobile sau alte tipuri de colectoare de date. De exemplu, unele camere video digitale folosesc conectori cu 4 pini.
Un standard IEEE 1394 mai recent, FireWire® 800, a intrat în uz în 2002. Avea avantajele de a permite lungimi de cablu de până la 32 de picioare (aproximativ 9.7 m) și de a dubla debitul posibil de date la 800 de megabiți pe secundă. Dezavantajul îmbunătățirilor a fost că a introdus un conector mai mare, cu 9 pini. Aceasta a însemnat că cablurile FireWire® mai vechi bazate pe standardul mai vechi 400 nu au putut fi folosite pentru a se conecta la porturile mai noi.
Cablurile bazate pe standardul FireWire® 800 utilizează conectori cu 9 pini la ambele capete. Sunt disponibile și cabluri FireWire® care au un conector cu 9 pini la un capăt și un conector mai vechi cu 4 sau 6 pini la celălalt. Acest lucru permite utilizarea dispozitivelor FireWire® 400 pe computere care au porturi FireWire® 800.
Cablurile sunt, de asemenea, disponibile pentru conexiuni mai specializate prin FireWire®. Sunt disponibile adaptoare Firewire-USB. Unele dispozitive folosesc un conector FireWire® la un capăt și un conector specializat la celălalt. Aceste cabluri FireWire® mai rare tind să fie mai scumpe decât cablurile FireWire® obișnuite.