Carierele de mecanic sunt adesea considerate a fi doar tipul cel mai comun – mecanici auto generali, care efectuează reparații la mașini și vehicule în scopuri de întreținere. Prin definiție, un mecanic este un muncitor care asigură întreținerea și repararea utilajelor pentru a le menține în funcțiune. Carierele de mecanic implică un spectru larg de locuri de muncă complet diferite, de la mecanici de flotă până la tehnicieni marini. Deși acestea sunt destul de diferite, carierele de mecanic pot fi clasificate în funcție de tipul de muncă efectuată.
Carierele de mecanic pot fi sortate în 4 categorii generale: mecanică auto, mecanică aeronave, mecanică utilaje și alți mecanici. Carierele de mecanic auto includ reparatori de caroserie, mecanici auto, specialiști în frâne și mecanici diesel. Carierele mecanicilor de aeronave includ mecanici de aeronave, specialiști în reparații și tehnicieni aeronautici. Carierele mecanicilor de mașini constau în poziții precum reparatori de mașini industriale, mecanici de frigidere și tehnicieni în aer condiționat. Alte cariere de mecanic includ mecanici marini și tehnicieni de motoare mici.
Cei din specialitatea auto repara și întrețin mașini, camioane, motociclete și alte automobile. Mecanicii auto universale sunt adesea disponibile la magazinele auto. Există, de asemenea, cariere de mecanic mai specializate, inclusiv specialiști în frâne, mecanici de reglare, reparatori de caroserie auto, tehnicieni de motociclete și mecanici auto de performanță.
Mecanicii din specialitatea aeronave sunt responsabili pentru repararea și întreținerea avioanelor și a altor aeronave. În SUA, acești mecanici trebuie să funcționeze conform standardelor Federal Aviation Administration (FAA). Munca efectuată de mecanicii avionici și tehnicienii de service aeronavelor este vitală pentru siguranța echipajului și a pasagerilor.
Specialiștii în mașini tind să se găsească cel mai frecvent în mediile industriale, iar carierele variază de la mecanici industriali până la lucrătorii reparatori de electronice. Acești mecanici repară și întrețin diferite tipuri de utilaje pentru a asigura performanță fără probleme. Dincolo de scopuri industriale, mecanicii cu accent pe mașini pot fi observați și în carierele mecanicilor, cum ar fi tehnicienii în aer condiționat sau mecanicii inginerești.
Pentru a deveni calificat pentru o carieră în mecanică, poate fi sau nu necesar să mergi la școală. În acest domeniu, majoritatea carierelor au o serie de poziții în ceea ce privește clasamentul. Nu este neobișnuit ca carierele de mecanic să aibă posturi de nivel de intrare, cum ar fi însoțitorii de serviciu, care nu necesită multă educație formală, precum și pozițiile de nivel superior vor necesita studii la nivel universitar. Școlile de mecanici tind să se specializeze într-una dintre carierele populare de mecanic, cum ar fi auto, diesel, avioane, motociclete sau marine.