Există o serie de tipuri diferite de intervenții chirurgicale pe creier, în general clasificate după tip și locație. Această intervenție chirurgicală implică de obicei anestezie completă, o craniotomie pentru a oferi chirurgului acces direct la creier și apoi un tip de procedură concepută pentru a repara un creier bolnav. Deteriorarea țesuturilor sau a fluidului din creier poate duce la diferite tipuri de intervenții chirurgicale, cum ar fi modificări ale țesutului cerebral, îndepărtarea cancerelor și modificări ale fluxului sanguin.
Progresele în imagistica asistată de computer, care include tomografia computerizată (CT), imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) și tomografia cu emisie de pozitroni (PET), pot permite neurochirurgilor să efectueze intervenții chirurgicale mult mai complicate decât era posibil. Imagistica asistată de computer permite construirea de module 3-D și ajută la ghidarea chirurgului în timpul intervenției chirurgicale.
Simptomele și condițiile care necesită o intervenție chirurgicală pe creier vor varia de la un pacient la altul, în funcție de afecțiune, dar unele dintre simptomele comune includ dureri de cap, greață, somnolență și convulsii. Alterările țesutului cerebral care pot necesita intervenții chirurgicale pot include cancer cerebral, infecții și edem, care este o umflare a creierului.
Există două tipuri principale de cancer cerebral care necesită intervenție chirurgicală, primar și metastatic. Cancerul cerebral primar începe în creier, iar cancerul metastatic al creierului începe undeva în corp și se deplasează către creier. Unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer cerebral este glioamele, care afectează celulele care alcătuiesc țesutul de susținere al creierului.
Modificările fluxului sanguin prin creier pot duce la o intervenție chirurgicală pe creier atunci când are loc o acumulare de sânge în membrane sau meninge. Atunci când vasele din spațiile goale din porțiunea centrală a creierului sângerează, care este denumită sângerare intraventriculară, ar necesita, de asemenea, o intervenție chirurgicală. Un accident vascular cerebral este o altă afecțiune care poate provoca leziuni ale creierului și poate fi necesară o intervenție chirurgicală dacă se formează un cheag și blochează fluxul de sânge către creier.
Unul dintre cele mai frecvente tipuri de intervenții chirurgicale pe creier care se efectuează se datorează modificărilor lichidului cefalorahidian. Aceste modificări pot fi cauzate de o infecție sau umflare a creierului, cunoscută și sub numele de hidrocefalie. Pacienții care suferă de această boală au adesea un cap mărit și este necesară o intervenție chirurgicală pe creier pentru a drena lichidul din jurul creierului.
Când se efectuează o intervenție chirurgicală pe creier, un neurochirurg efectuează o craniotomie și plasează pacientul sub anestezie generală. Pentru a efectua o craniotomie, părul de pe scalp din jurul regiunii chirurgicale este bărbierit și apoi este tăiat o gaură prin scalp. Un neurochirurg taie scalpul în regiunea chirurgicală și o gaură este tăiată în craniu pentru a ajunge la creier. După terminarea intervenției chirurgicale, osul care a fost îndepărtat este înlocuit, pielea este cusată și un dren este plasat în interiorul creierului pentru a îndepărta orice exces de sânge.