Cursurile prenatale sunt ideale pentru viitoarele mamici care se pregatesc pentru nastere. Unele cursuri durează doar câteva ore, în timp ce altele se desfășoară pe o serie de câteva săptămâni sau luni. Cele mai populare programe includ cele care se concentrează pe travaliu și naștere, gestionarea durerii, sănătatea și nutriția prenatală, alăptarea și îngrijirea nou-născutului. Multe spitale sponsorizează cursuri prenatale la preț redus sau gratuite pentru pacienții din comunitate. Femeile însărcinate aleg adesea să se înscrie la mai multe tipuri de cursuri pentru a se putea simți pregătite pentru sosirea bebelușilor lor.
Mamele debutante pot beneficia de cursuri prenatale care acoperă o varietate de subiecte. Cursurile Lamaze® sunt destul de populare, deoarece instructorii analizează de obicei o multitudine de probleme prenatale. În timp ce tehnicile de respirație, antrenamentul și metodele naturale de naștere sunt, în general, discutate în detaliu, instructorii oferă, de asemenea, informații despre opțiunile de medicamente pentru a calma durerile de travaliu, precum și avantajele și dezavantajele unei epidurale pentru a ajuta viitoarele mame să ia decizii informate. De multe ori, aceste cursuri de mai multe săptămâni sunt ținute în timpul orelor de seară devreme pentru a se adapta la programele de lucru încărcate.
În mod similar, Bradley Method® pune accent pe exerciții de respirație profundă, relaxare, nutriție prenatală și exerciții fizice. Aceste cursuri sunt excelente pentru femeile care preferă să renunțe la medicamentele pentru durere sau la alte intervenții din partea personalului medical în timpul procesului de naștere. Aceste programe învață tehnici pentru a ajuta la ameliorarea durerii folosind exerciții de respirație controlată și alte metode naturale. Chiar dacă viitoarele mame aleg să nască într-un cadru spitalicesc folosind medicamente pentru durere, metodele predate în oricare dintre aceste clase ajută adesea la ameliorarea anxietății legate de naștere.
Pe lângă pregătirea fizică pentru travaliu, naștere și recuperare, inclusiv dietă și nutriție, multe viitoare mame beneficiază de pe urma cursurilor prenatale care se concentrează pe zilele și lunile următoare nașterii unui copil. Alăptarea, îngrijirea nou-născutului și resuscitarea cardiopulmonară a sugarului (RCP) sunt clase populare în rândul femeilor însărcinate. Participarea este adesea o modalitate excelentă de a vă pregăti pentru un nou copil, pentru maternitate și pentru multele schimbări care au loc în cadrul dinamicii familiei.
Grupurile de sprijin și consilierea privind sarcina pot fi, de asemenea, disponibile pentru tinerele mame sau femei singure care ar putea avea dificultăți în a face față sarcinilor lor la nivel emoțional. Alte grupuri specializate și clase prenatale pot fi orientate către femeile care așteaptă gemeni sau care se confruntă altfel cu o sarcină cu risc ridicat. În cazurile în care bebelușii sunt diagnosticați cu un defect cromozomial sau alt tip de limitări fizice sau mentale, clasele specializate și grupurile de sprijin pot fi deosebit de utile. Ei pot oferi îndrumări și sfaturi despre provocările unice cu care se pot confrunta părinții, precum și despre aspectul emoțional al creșterii unui copil cu dizabilități.