Pentru a clasifica o fractură, cunoscută și sub numele de os rupt, medicii vor folosi patru grupări de clasificări ale fracturilor pentru a descrie cel mai bine ruptura. Există două tipuri de bază de clasificare a fracturilor primare, deschisă și închisă. Localizarea fracturii este definită în funcție de localizarea osului în care apare, proximal, mijlociu sau distal. În cadrul acestor două grupuri sunt încă cinci subseturi de clasificare a fracturilor, transversală, spirală, oblică, mărunțită și segmentară. În cele din urmă, o fractură este descrisă fie completă, fie incompletă, în funcție de severitatea rupturii.
O clasificare deschisă a fracturilor este dată atunci când osul s-a rupt într-un mod care îl face să iasă prin piele. O fractură închisă apare atunci când osul rupt rămâne sub piele. Dintre cele patru clasificări, aceasta este cea mai ușor de determinat cu o simplă inspecție vizuală. Aceasta este, de asemenea, prima clasificare a fracturilor pe care un medic o va folosi atunci când definește tipul specific de fractură.
A doua clasificare a fracturilor este determinată de locația osului la care a avut loc ruptura. Pentru a descrie mai bine ruptura, fiecare os din corp este considerat a fi format din trei părți, fiecare constituind aproximativ o treime din os. O fractură poate fi definită ca fiind proximală, adică ruptura este situată în zona osului cea mai apropiată de corp; distal, adică osul s-a rupt în zona cea mai îndepărtată de corp; sau mijloc, ceea ce înseamnă că ruptura a avut loc în secțiunea mediană a osului.
A treia clasificare a fracturilor este cea mai detaliată, oferind o descriere a modului în care este rupt osul. Dacă osul este fracturat într-un singur loc, acesta este descris fie transversal, spiralat sau oblic. O fractură transversală este o pauză care trece curat peste os într-o linie destul de dreaptă. O fractură în spirală este o rupere unghiulară care se rotește în jurul osului. În cele din urmă, o fractură oblică este o rupere diagonală în os.
Dacă sunt prezente mai multe fracturi în același os, acestea pot fi descrise fie ca fiind măcinate, fie segmentare. Când osul s-a spart în mai multe secțiuni mici în imediata apropiere una de alta, este considerată o fractură mărunțită. Dacă rupturile sunt răspândite mai departe, determinând ruperea unor secțiuni mai mari de os, fractura este descrisă ca fiind segmentară.
În cele din urmă, o fractură va fi descrisă fie incompletă, fie completă. O fractură incompletă este una în care osul nu a fost rupt complet, determinând fragmentele osoase să rămână conectate într-o oarecare măsură. Aceste tipuri de fracturi pot fi denumite și fracturi greenstick sau fracturi ale firului de păr. Dacă o fractură este completă, pe de altă parte, osul este complet separat în punctul de rupere.