Diferitele tipuri de dietă cu insuficiență cardiacă depind în mare măsură de severitatea stării pacientului. Medicii recomandă adesea diete care sunt de 3,000 de miligrame (mg) sau 2,000 de miligrame de sodiu, dar pot prescrie o dietă cu insuficiență cardiacă complet restricționată în sodiu. Pacienților cu afecțiuni cardiace extreme li se administrează uneori o dietă care restricționează lichidele. Unul dintre cele mai importante motive pentru o dietă cu insuficiență cardiacă este reducerea muncii pe care inima trebuie să o efectueze, iar evitarea anumitor alimente poate ajuta la prevenirea blocajelor arterelor inimii.
Un pacient care urmează o dietă de 3,000 mg de sodiu ar trebui să-și concentreze alegerile alimentare pe suc de fructe, pâine albă sau de grâu îmbogățită, sos de salată cu conținut scăzut de sodiu, carne de pasăre proaspătă, cartofi dulci și legume proaspete. Alimentele de evitat includ sucuri de legume, pâine și biscuiți cu sare adăugată, sosuri pentru salată și orice produse sărate din carne de porc. Pacienții ar trebui, de asemenea, să limiteze consumul de varză murată sau alte legume murate, precum și carne afumată, curată sau conservată.
Dieta de 2,000 mg de sodiu este similară cu dieta de 3,000 mg, dar pacienții trebuie să fie conștienți de cât de mult sodiu este în fiecare dintre alimentele lor. Aceste mese sunt de obicei fade și pot include piept de pui fiert fără piele, orez brun, broccoli aburit și mere. Pacienții ar trebui să evite aceleași alimente ca și dieta de 3,000 mg de sodiu și, de asemenea, să adauge lapte sau milkshake-uri din malț, cereale sau clătite fierbinți instant, budincă instant și amestecuri de prăjituri și fructe procesate cu sare. Consumul de hot dog, cârnați, crab, homar și legume care au fost conservate sau congelate în sos ar trebui, de asemenea, să fie limitat.
O linguriță de sare are de obicei peste 2,000 de miligrame de sodiu, dar alte condimente pot fi înlocuite pentru aromă. Pacienții care urmează o dietă cu insuficiență cardiacă ar trebui să probeze usturoi, busuioc, curry, piper sau alte condimente care nu includ sare în amestec. Tiparele de cumpărături ar trebui, de asemenea, ajustate, iar pacienții ar trebui să acorde o atenție deosebită etichetelor pentru conținutul de sodiu și alte valori nutriționale.
O dietă cu insuficiență cardiacă trebuie urmată îndeaproape, chiar și atunci când ieși la masă. Prin autoeducare privind recunoașterea alimentelor bogate în sodiu, un pacient poate determina dacă alimentele dintr-un meniu sunt potrivite pentru nevoile lor sau poate comanda special legume proaspete și alte alimente cu conținut scăzut de sodiu. O schimbare pozitivă a dietei poate îmbunătăți funcția inimii, poate reduce dificultățile de respirație și poate îmbunătăți sănătatea generală a pacientului. Dacă un pacient observă că reține lichide, adesea marcat de gleznele umflate, precum și de creșterea bruscă în greutate după masă, sodiul trebuie limitat și mai mult și trebuie consultat un medic.