Tipurile de dispozitive pentru incontinență pot fi grupate în trei categorii principale pe baza unor criterii specifice. Acestea includ locul în care sunt purtate sau aplicate dispozitivele, starea în care sunt utilizate și dacă sunt concepute pentru bărbați sau femei. Dispozitivele sunt clasificate ca interne sau externe, în funcție de faptul că sunt purtate în interiorul sau în exteriorul corpului. Dispozitivele pentru incontinență etichetate ca fecale sau urinare descriu dacă scopul lor este de a compensa pierderea sau scăderea controlului vezicii urinare sau controlului intestinului. Dispozitivele masculine și feminine câștigă această clasificare datorită design-urilor care țin cont de diferențele anatomice dintre bărbați și femei.
Incontinența este o afecțiune medicală relativ frecventă în care adulții au probleme în controlul mișcărilor vezicii urinare sau ale intestinului. Dispozitivele pentru incontinență servesc la absorbția oricăreia dintre aceste mișcări necontrolate.
Cel mai obișnuit tip de dispozitive pentru incontinență sunt tampoanele absorbante purtate extern și scutecele pentru adulți, care pot fi folosite fie pentru afecțiuni ale vezicii urinare, fie pentru controlul intestinului. Unele au modele diferite pentru bărbați și femei. Tampoanele și dispozitivele de tip scutec sunt de obicei concepute pentru a conține urina și materialul fecal, pentru a preveni scăparea mirosului și a fi ușor de unică.
Alte două tipuri relativ comune de dispozitive de incontinență externă sunt mecanismele de colectare a fecalelor și urinare. Dispozitivele fecale pot fi purtate fie de bărbați, fie de femei. Acestea constau din pungi mici, drenabile, atașate de rect cu un material adeziv asemănător unei napolitane. Dispozitivele de colectare a urinei sunt folosite în principal de bărbați. O pungă sau un manșon asemănător unui prezervativ cu un tub de drenaj încorporat este montat în jurul penisului, iar tubul direcționează urina către o pungă de drenaj care poate fi golită într-o toaletă.
Dispozitivele de incontinență internă sunt de obicei utilizate numai pentru afecțiuni urinare. Acestea constau din catetere, care pot fi folosite fie de bărbați, fie de femei, și din dispozitive a căror utilizare este limitată la femei. Dispozitivele feminine comune sunt inserturile uretrale și pesarele.
Cateterele pentru incontinență sunt tuburi moi introduse în uretra bărbaților sau femeilor, de obicei de câteva ori pe zi, pentru a drena vezica urinară. Uretra este membrana în formă de tub prin care urina iese din organism. Drenarea periodică are scopul de a preveni acumularea urinei până la punctul în care pot apărea scurgeri. Cateterele pentru incontinență sunt reutilizabile după curățare.
Inserțiile uretrale, utilizate numai pentru femei și disponibile pe bază de rețetă, sunt bariere de unică folosință care previn scurgerea urinei. Sunt de obicei dopuri absorbante sau inserturi asemănătoare unui tampon care sunt plasate în interiorul uretrei. Utilizatorii scot astfel de dispozitive înainte de a urina și aruncă-le.
Pesarii sunt un alt dispozitiv de incontinență disponibil numai pe bază de rețetă și pentru utilizare de către femei. Ele sunt de obicei utilizate pentru incontinența cauzată de un uter sau vezică urinară care a căzut în poziție. Pesarul este un inel rigid pe care o femeie îl introduce în vagin și îl poartă toată ziua. Locația dispozitivului ridică vezica urinară sau uterul căzut, împiedicând scurgerea urinei.