O electrocardiogramă (ECG) este un test care verifică impulsurile electrice ale inimii. Un aparat ECG nu este un instrument, ci mai multe echipamente care lucrează împreună pentru a detecta și înregistra activitatea inimii. Aparatul citește impulsurile inimii și le transpune într-o diagramă în stil grafic pe benzi de hârtie special concepute.
Echipamentul ECG include un set de fire de derivare. Majoritatea aparatelor folosesc 10 sau 12 cabluri. Cablurile arată ca fire acoperite cu plastic, cu mici discuri metalice la capătul fiecăruia. Discurile sunt concepute pentru a capta impulsurile electrice ale inimii. Fiecare disc are un plumb atașat pe o parte, iar cealaltă parte este plată și gata să accepte pastă lipicioasă care va adera discul de corp atunci când este aplicată.
Majoritatea echipamentelor ECG includ o tastatură de tastare care permite furnizorilor de servicii medicale să introducă numele pacientului și alte date care vor fi apoi tipărite pe banda de testare. Echipamentul ECG este de obicei portabil și montat pe un suport pe roți, astfel încât să fie mutat cu ușurință în diferite săli de examinare, după cum este necesar. Aparatul principal are, de asemenea, instalată o alarmă pentru a alerta furnizorul de teste cu privire la problemele de testare, cum ar fi un cablu nu este atașat corect de corpul pacientului.
Hârtia de test este un alt instrument utilizat în echipamentele ECG. Hârtia de test este proiectată în lățime pentru a se potrivi perfect în mașina principală. Pe măsură ce are loc testul ECG, aparatul transmite datele privind ritmul cardiac pe hârtie cu linii de cerneală. Fundalul benzii de hârtie de test este de obicei colorat în roz, albastru sau verde pentru a ilustra mai ușor vârfurile și văile diagramelor de impuls electric. Pe măsură ce impulsurile sunt înregistrate, banda de hârtie este împinsă prin mașină și produce o diagramă lungă și îngustă a activității inimii.
Echipamentul ECG suplimentar nu face parte din aparatul ECG propriu-zis, dar este necesar pentru un test. O masă sau un scaun de examinare sunt folosite pentru ca pacientul să rămână nemișcat în timpul procesului de testare, care durează de obicei mai puțin de un minut. În unele cazuri, un aparat ECG este conectat în mod constant la un pacient pentru a monitoriza continuu ritmul cardiac, caz în care majoritatea pacienților stau întinși într-un pat. Adezivul stick este de obicei folosit pentru a atașa discurile cu electrozi pe pielea pacientului. Alcoolul pentru frecare este adesea folosit pentru a îndepărta substanța lipicioasă de pe piele odată ce testul este finalizat și electrozii au fost îndepărtați.