O electrocardiogramă ambulatorie (ECG) este un dispozitiv medical mic, portabil, care înregistrează activitatea electrică a inimii. Este folosit pentru a detecta nereguli ale ritmului cardiac al pacienților în timpul activității lor zilnice. De obicei, un dispozitiv de înregistrare neinvaziv, ECG utilizează electrozi de piele pentru a detecta activitatea inimii pacientului. Acești electrozi sunt de obicei aplicați pe piele cu urechi adezivi și apoi conectați la monitorul ECG ambulator, care este de obicei prins pe centură sau purtat într-o pungă, dar poate fi atașat și la dispozitivul ECG ambulator. Pacientul își desfășoară apoi activitatea zilnică normală cu dispozitivul ECG în remorcare, înregistrând orice modificări care ar putea apărea în ritmul sau ritmul cardiac.
Există două categorii de bază de ECG ambulatoriu. Acestea sunt reportofonul continuu și reportofonul intermitent. Aparatele ECG cu înregistrare intermitentă sunt împărțite în continuare în înregistratoare în buclă și monitoare de evenimente.
Dispozitivele ECG cu înregistrare continuă monitorizează activitatea inimii pacientului pe o perioadă lungă de timp. Această perioadă de timp este de obicei de 24-72 de ore, dar poate fi mult mai lungă. Anumite tipuri de dispozitive ECG ambulatoriu pe termen lung pot fi implantate chirurgical în piept și rămân acolo timp de un an sau mai mult.
Dispozitivele ECG ambulatoriu cu înregistrare intermitentă sunt utilizate atunci când pacienții au aritmii cardiace rare. Cu acest tip de dispozitiv ECG, înregistrarea nu are loc tot timpul. În schimb, înregistrarea are loc numai atunci când pacientul se confruntă cu simptome.
ECG ambulatoriu intermitent necesită o anumită interacțiune cu pacientul. În cazul înregistratorului în buclă, pacientul trebuie să apese un buton de pe dispozitivul de înregistrare atunci când prezintă simptomele tulburărilor cardiace. Acest lucru semnalează aparatului să înregistreze informații suplimentare despre ritmurile inimii și funcția electrică în timpul episodului.
Cu un monitor de evenimente, pacientul trebuie să activeze și procesul de înregistrare. Acest ECG ambulator diferă de înregistratorul în buclă și alte dispozitive ECG ambulatoriu prin faptul că electrozii nu sunt atașați de corpul pacientului cu urechi adezivi. Tipul de monitor de evenimente de ECG ambulator este un dispozitiv mic care poate fi purtat ca un ceas sau purtat în poșetă sau buzunar. Când pacientul prezintă simptome de aritmie cardiacă, el sau ea apasă butonul pentru a activa dispozitivul și plasează electrozii dispozitivului pe piele.