Dispozitivele personale de plutire, căștile pentru caiac și paletele pentru caiac sunt piese esențiale ale echipamentului pentru caiac. În plus, pânzele caiacului sunt un echipament opțional care ajută la deplasarea caiacului. Dispozitivele personale de plutire și căștile pot salva viața unei persoane în cazul în care aceasta cade din caiac și sunt obligatorii în majoritatea parcurilor comerciale de caiac. Vâsle și pânze sunt folosite pentru a deplasa și a conduce caiacul, dar acestea din urmă nu sunt utilizate pe scară largă de către caiacul profesioniști.
O piesă de echipament pentru caiac de care nu este niciodată recomandabil să se abată fără caiac este un dispozitiv personal de plutire. Scopul unui dispozitiv de plutire personal, cunoscut și sub denumirea de vestă de salvare, este de a ajuta o persoană să rămână pe linia de plutire în cazul în care este dezlocată dintr-un caiac. Un dispozitiv de plutire personal este adesea proiectat cu un guler pe spate, astfel încât să se poată ridica și să împiedice capul unei persoane să iasă din apă și să nu se aplece înapoi. Nailonul și spuma sunt de obicei materialele integrante în design atunci când acest tip de vestă plutitoare este produsă pentru caiac.
Un alt tip integral de echipament pentru caiac este o cască de caiac, care protejează capul caiacului de leziuni minore și potențial fatale. O cască de caiac este de obicei alcătuită din trei componente principale: o carcasă exterioară dură, un material conceput pentru a absorbi șocurile și curele și accesorii care țin totul pe loc. În general, se consideră important ca căștile de caiac să se potrivească în siguranță, deoarece accidentele în sporturile nautice pot fi dure și pot face ca casca să se deplaseze din loc și să devină în mare măsură ineficientă.
Vâslele pot veni în formă simplă sau dublă, dar majoritatea sunt cu două lame. Kayakerii își petrec cea mai mare parte a energiei manipulând paleta, așa că unii oameni o consideră cea mai importantă piesă de echipament de caiac disponibil. Este, de asemenea, una dintre cele mai dificile piese de echipament pentru caiac de învățat cum să le folosești. O paletă mai grea, care este relativ scumpă, are ca rezultat pierderea de energie, dar paletele mai ușoare realizate din materiale precum fibra de sticlă sunt râvnite de mulți caiaci.
Pânzele de caiac sunt de obicei mici și circulare și sunt adesea atașate în fața caiacului. Aceste pânze nu produc de obicei suficientă energie pentru a alimenta un caiac în primul rând, dar pot fi folosite ca ajutor pentru vâslire. În timp ce posibilele mecanisme de direcție variază, se folosește de obicei o linie de direcție, astfel încât vela să poată fi manipulată în timp ce vâsliți.