Guaifenesin, care este cel mai des folosit ca expectorant pentru a ajuta la curățarea mucusului din căile respiratorii, nu este asociat cu un număr mare de efecte secundare. Mulți oameni iau acest medicament cu puține probleme. Problema poate deveni puțin mai complicată, deoarece medicamentul este adesea amestecat cu alte medicamente care pot provoca mai multe efecte adverse. Singur, efectele secundare ale guaifenesinei sunt relativ minime sau extrem de rare.
Cele mai frecvente efecte secundare ale guaifenesinei sunt greața sau vărsăturile, iar acest lucru este adesea îmbunătățit sau evitat dacă oamenii iau medicamentul cu alimente. Majoritatea oamenilor nu vor experimenta acest efect secundar. Dozele mai mari decât cele recomandate au tendința de a crește riscul acestor simptome gastrointestinale. Un alt efect advers raportat de unii oameni este senzația de gură uscată. Acest lucru poate fi atenuat prin administrarea medicamentului cu multă apă, ceea ce este recomandat deoarece poate ajuta la subțirea secrețiilor de mucus și poate crește acțiunea expectorantă.
Un procent relativ mic de oameni se confruntă cu efecte secundare ale guaifenesinei, cum ar fi somnolență sau amețeli, dar acest procent este foarte mic. Un procent și mai mic dintre utilizatorii acestui medicament dezvoltă o erupție cutanată în urma administrării acestuia. Cea mai gravă dintre efectele secundare ale guaifenesinei, dezvoltarea pietrelor la rinichi, este extrem de rară. Riscul pentru acest efect advers poate fi redus prin consumul de multă apă în timpul utilizării medicamentului. În plus, sa demonstrat că medicamentul duce foarte ocazional la o reacție alergică anafilactică.
Pe lângă faptul că sunt bine tolerate atunci când sunt luate singur, se pare că există puține sau deloc medicamente care interacționează negativ cu guaifenesina. Medicamentul pare potrivit pentru utilizare la majoritatea oamenilor. Cei care sunt predispuși la pietre la rinichi ar putea evita acest lucru, iar medicamentul este recomandat doar în timpul sarcinii dacă beneficiul este clar stabilit. Există puține dovezi că acesta este dăunător pentru o mamă sau făt gravidă.
Indicațiile de utilizare devin mai complexe atunci când oamenii iau acest medicament într-o formă combinată. Medicamentul este frecvent combinat cu alte medicamente precum pseudoefedrina, fenilefrina, dextrometorfanul și chiar codeina. Adăugarea acestor alte medicamente poate modifica și crește efectele secundare pe care le vor experimenta oamenii.
Adăugarea de pseudoefedrine sau fenilefrină poate provoca efecte adverse precum excitabilitate, dificultăți de somn, apetit scăzut și constipație, în plus față de efectele secundare așteptate, dar rare ale guaifenesinei deja menționate. Dextrometorfanul adaugă posibilitatea de a experimenta somnolență sau amețeli crescute, excitare, slăbiciune mentală și depresie respiratorie. Medicamente precum codeina au o serie de reacții adverse potențiale, cum ar fi somnolență sau somnolență, greață crescută și constipație. Unele dintre aceste medicamente suplimentare au contraindicații mai semnificative, iar utilizarea lor combinată cu guaifenesin ar trebui verificată cu un medic sau un farmacist, în special dacă o persoană are orice alte afecțiuni medicale sau utilizează alte medicamente.