Există mai multe tipuri diferite de epilepsie benignă. Cele mai frecvente tipuri sunt epilepsia benignă idiopatică, epilepsia parțială benignă și epilepsia benignă rolandică. Crizele de absență sunt, de asemenea, uneori considerate un fel de epilepsie benignă. Persoanele cu aceste afecțiuni duc în general o viață plină și sănătoasă.
Epilepsia este o afecțiune care provoacă două sau mai multe convulsii de-a lungul vieții unei persoane. Epilepsia benignă este un fel de epilepsie care nu rănește creierul și nu este cauzată de ceva care va răni creierul. Aceste condiții afectează cel mai adesea copiii. Majoritatea copiilor vor ieși din afecțiunile lor epileptice benigne până la vârsta adultă tânără.
Cel mai frecvent tip de epilepsie benignă este epilepsia benignă idiopatică. Un alt nume pentru această afecțiune este epilepsia criptogenetică. Această condiție poate afecta copiii de orice vârstă. Activitatea convulsive poate începe în copilărie.
Epilepsia idiopatică poate provoca convulsii generalizate sau parțiale. Acestea pot fi de obicei controlate folosind medicamente antiepileptice. Copiii ies de obicei din această afecțiune fără complicații, dar unii ar putea avea nevoie să ia medicamente până la vârsta adultă.
Epilepsia parțială benignă este de fapt o variație a epilepsiei idiopatice. Apare mai întâi între doi și 13 ani. Majoritatea copiilor cresc din ea până la vârsta de 16 ani. Între timp, este ușor de controlat prin medicamente.
Activitatea epileptică asociată cu epilepsia parțială benignă are loc în general în timpul somnului. Activitatea convulsive începe adesea la nivelul feței și se extinde pentru a deveni o criză motrică parțială. Medicii pot diagnostica această afecțiune folosind o electroencefalogramă (EEG) pentru a măsura undele cerebrale.
Un alt tip de epilepsie benignă este puțin mai frecventă la băieți. Epilepsia rolandică benignă poartă numele zonei rolandice a creierului, care controlează mișcarea feței, zona cea mai afectată de convulsii. Poate fi numită și epilepsie din copilărie cu vârfuri centrotemporale.
Convulsiile Rolandice pot începe la copii de la vârsta de trei până la 13 ani. Majoritatea copiilor nu au nevoie de tratament deoarece convulsiile lor apar în timpul nopții și par să deranjeze puțin copilul. Unele probleme de comportament și dificultăți de învățare au fost observate în anii când activitatea convulsivă este cea mai frecventă. Acestea dispar de obicei pe măsură ce copilul iese din afecțiune, ceea ce se întâmplă de obicei până la vârsta de 15 ani.
Unii profesioniști din domeniul medical consideră convulsiile de absență ca fiind crize benigne. Dacă epilepsia absentă poate fi numită benignă depinde de frecvența și durata convulsiilor. Distincția depinde și de dacă afecțiunea urmărește copilul până la vârsta adultă sau se dezvoltă în alte afecțiuni.
În timpul unei crize de absență, copiii nu răspund în general și nu sunt conștienți de mediul înconjurător. Ei pot să privească în depărtare, să clipească rapid sau să-și dea ochii peste cap. Majoritatea episoadelor durează doar câteva secunde, deși cazurile rare pot dura câteva zile. De obicei, copilul nu știe că a avut loc o criză.