Tipurile de preparate pentru aperitive variază de la mâncăruri reci la mâncăruri calde. Ceea ce au în comun toate felurile de mâncare pentru aperitive este că sunt concepute pentru a fi porții mici servite înainte de masă. Aperitivele pot fi scufundări reci sau calde sau versiuni în miniatură ale unui fel principal, cum ar fi quiches-uri de dimensiuni mici sau hamburgeri mici. Legumele și brânzeturile și carnea tăiate în porții mici pot servi și ca aperitive. Este nevoie de o planificare adecvată atunci când alegeți aperitive, deoarece unora nu se descurcă bine stând la temperatura camerei.
Dips-urile sunt mâncăruri comune pentru aperitive servite la evenimente precum petreceri de sărbători sau nunți. O baie poate fi orice, de la un castron de dressing Ranch servit cu legume crude până la ceva mai complicat, cum ar fi o sală de anghinare cu spanac sau o baie cu șapte straturi de fasole. Guacamole servit cu chipsuri tortilla este o altă sală comună. Hummus este de obicei un fel de mâncare standard pentru aperitiv, servit cu pâine pita și legume crude. Unii bucătari le place să varieze ingredientele din hummus și să folosească fasole neagră sau albă în loc de năut.
Alte feluri de mâncare comune pentru aperitive includ porții de mâncare de dimensiuni mici, cum ar fi mini-quiche-urile sau sandvișurile cu degete. Glisoarele, care sunt hamburgeri mici sau sandvișuri cu chifle de pui, sunt un alt tip de fel de mâncare pentru aperitive în miniatură. Quiche-urile mici pot conține o gamă largă de ingrediente, de la șuncă sau slănină până la legume tocate.
Aperitivele pot fi și ele reci. Mâncărurile reci sau la temperatura camerei pot fi servite cel mai bine în timpul unei petreceri, deoarece gazda nu va trebui să-și facă griji că felurile de mâncare își vor pierde căldura și savoarea pe măsură ce petrecerea continuă. Bruschetta, pâine acoperită cu roșii mărunțite, este un fel de mâncare comun servit ca aperitiv. Carnea tare precum salamul și brânza sunt alte aperitive ideale. Carnea și brânzeturile se așează pe un platou cu acompaniamente precum biscuiți, muștar și miere. Oaspeții se pot servi singuri.
Unele preparate pentru aperitive necesită foarte puțină pregătire. Un bucătar poate pune un castron de nuci amestecate pe o masă și îl poate numi aperitiv. Un sortiment de măsline și legume crude, cum ar fi bețișoare de țelină, roșii cherry și morcovi pentru copii, poate servi și ca aperitiv.
Anumite tipuri de preparate calde pentru aperitive trebuie consumate rapid, altfel își vor pierde din savoare sau calitate. Unora le place să servească aperitive prăjite, cum ar fi bețișoare de mozzarella sau ravioli prăjiți. Poate ar fi mai bine ca un chelner sa se plimbe pe tot parcursul petrecerii carand o tava cu aperitivele calde pentru a se consuma rapid.