Firmele de avocatură oferă multe servicii juridice diferite pentru multe tipuri diferite de clienți, inclusiv persoane fizice, întreprinderi mici și corporații mari. Această variație a clienților și nevoilor clienților înseamnă că există și multe tipuri diferite de firme de avocatură. Firmele variază foarte mult ca mărime, de la cabinete individuale cu un avocat la firme mari cu 100 sau mai mulți avocați plus personalul lor de asistență. Cabinetele de avocatură se pot specializa într-un domeniu juridic sau pot fi o firmă de practică generală cu o varietate de domenii de practică.
O firmă individuală are un avocat care lucrează singur sau cu un asistent juridic. Unii avocați individuali conduc o firmă de practică generală care se poate ocupa de mai multe tipuri de drept, inclusiv dreptul imobiliar, dreptul familiei, testamente și succesiune și dreptul afacerilor. Acest tip de firmă lucrează de obicei cu persoane fizice și întreprinderi mici. O firmă de practică individuală se poate concentra, de asemenea, în principal pe un domeniu de specialitate, cum ar fi vătămarea corporală.
Firmele mari, uneori numite firme de avocatură corporative, lucrează de obicei cu întreprinderi și corporații mijlocii până la mari. Acest tip de firmă are de obicei mai multe departamente juridice, cu grupuri de avocați specializați într-un domeniu al dreptului, cum ar fi dreptul muncii, dreptul imobiliar, dreptul vătămărilor corporale sau litigii. Avocații care au proprietatea în comun a unei firme de avocatură sunt numiți parteneri, iar avocații care sunt angajați ai firmei sunt asociați. Marile firme au, de asemenea, mulți angajați care oferă avocaților servicii de asistență, cum ar fi munca de birou, de contabilitate și asistentă juridică.
Majoritatea cabinetelor de avocatură lucrează cu clienți locali în zona lor geografică. Unele firme mari au mai multe birouri într-un singur stat. Firmele naționale pot avea birouri în toată țara. Există firme internaționale cu birouri în Statele Unite și în alte țări. Firmele internaționale de avocatură ajută companiile să respecte legile țărilor în care își desfășoară activitatea.
Un birou de avocatură se poate concentra pe litigii, care implică procese. O firmă de litigii civile lucrează cu diferite tipuri de cauze în instanță, inclusiv dispute legate de bani, proprietăți, asigurări sau vătămări corporale. Avocații din aceste firme sunt instruiți pentru a reprezenta clienții în ședințele de judecată și procese. Firmele de avocatură penală apără clienții care au acuzații penale împotriva lor. Avocații penalisti de la firme private, criminaliste, lucrează cu clienți care își permit să-și angajeze proprii avocați în loc să fie reprezentați de un apărător public.
Un alt tip de firmă de avocatură se concentrează pe dreptul tranzacțional. O firmă de tranzacții oferă servicii juridice în domenii care implică documente și tranzacții, cum ar fi închiderea imobiliară sau pregătirea contractelor de afaceri, testamentelor și trusturilor. Firmele corporative asistă corporațiile mari într-o mare varietate de tranzacții, inclusiv fuziuni și achiziții, drept fiscal, contracte și imobiliare.