Fondurile de obligațiuni corporative sunt fonduri mutuale care conțin o varietate de instrumente de datorie sau obligațiuni. Companiile de fonduri mutuale creează fonduri de obligațiuni care se concentrează pe un anumit tip de datorie, iar majoritatea fondurilor de obligațiuni corporative conțin în principal obligațiuni interne, globale, internaționale sau nedorite. Diferite tipuri de fonduri de obligațiuni corporative au niveluri diferite de risc și recompense potențiale. În general, fondurile de obligațiuni sunt un vehicul de investiții mai conservator decât fondurile de acțiuni, deoarece în cazul unui faliment corporativ, deținătorii de obligațiuni trebuie să fie plătiți mai întâi înainte ca acționarii să poată face orice pretenții asupra activelor companiei eșuate.
Fondurile interne de obligațiuni corporative conțin în principal datorii cu grad de investiție emise de companii care au sediul în țara în care este înregistrat fondul. Agențiile de rating de obligațiuni definesc datoria cu gradul de investiție ca fiind obligațiuni evaluate la sau peste un anumit grad, cum ar fi „BBB”. Evaluările obligațiunilor reflectă puterea financiară a companiei care emite obligațiunile. Companiile care emit obligațiuni cu ratinguri de credit ridicate sunt mai puțin probabil să nu cumpere obligațiuni decât companiile care emit obligațiuni cu rating scăzut. Multe fonduri de obligațiuni corporative interne plătesc dividende, care sunt compuse din plăți de dobândă pe care compania de fonduri mutuale le primește de la emitenții de obligațiuni.
Fondurile de obligațiuni corporative nedorite conțin obligațiuni sub gradul de investiție. Obligațiunile cu rating scăzut pot fi, de obicei, cumpărate la valoarea nominală sub valoarea nominală din cauza riscului ridicat de neplată a emitentului. Oamenii care cumpără obligațiuni nedorite fac acest lucru cu speranța că emitentul de obligațiuni va onora datoria. Companiile care au ratinguri de credit scăzute plătesc dobânzi mari la datorie pentru a atrage investitori. Deținătorii de obligațiuni pot obține profituri semnificative dacă emitenții mențin plățile regulate ale dobânzilor și dacă deținătorii de obligațiuni pot răscumpăra obligațiunile pentru valoarea nominală la scadență.
Mulți oameni cumpără fonduri globale de obligațiuni corporative, deoarece fondurile conțin atât obligațiuni interne, cât și străine. Diversitatea reduce nivelul de risc la care sunt expuși investitorii, deoarece fondurile globale de obligațiuni nu depind de puterea financiară continuă a companiilor dintr-o anumită țară sau regiune. Există fonduri globale disponibile care conțin în principal obligațiuni nedorite, precum și obligațiuni cu grad de investiție.
Unii investitori preferă fondurile internaționale de obligațiuni în detrimentul fondurilor globale de obligațiuni, diferența fiind că fondurile internaționale conțin doar obligațiuni străine. Companiile cu sediul în lumea în curs de dezvoltare au, în general, ratinguri de credit mai mici decât firmele stabilite din țările dezvoltate și, prin urmare, obligațiunile de la aceste firme tind să plătească dobânzi mai mari. Fondurile internaționale de obligațiuni conțin adesea obligațiuni dintr-o parte a lumii, ceea ce le permite investitorilor să-și concentreze activele în obligațiuni din zone ale lumii care se confruntă cu creștere economică.