O mușcătură normală este atunci când dinții de pe maxilarul superior stau, în general, chiar peste dinții de jos. Atunci când dinții din spate, sau molarii, stau în spatele molarilor inferiori când maxilarul este închis, stomatologii o numesc de obicei mușcătură încrucișată posterioară. Problema poate fi pe o parte sau pe ambele părți ale gurii. Uneori implică un dinte, dar mai mult de unul sau toți pot fi afectați. Medicii ortodonți pot corecta problema cu aparate dentate, dispozitive detașabile numite retener sau cu dispozitive implantabile care răspândesc oasele palatului într-o poziție normală.
Cu o mușcătură încrucișată posterioară, întregul rând de dinți superiori, numit arc dentar, este de obicei aranjat în formă de V în loc de U. În general, este denumită o mușcătură încrucișată unilaterală dacă apare pe o parte și o mușcătură încrucișată bilaterală dacă ambele. părțile sunt afectate. Copiii și adulții pot dezvolta o mușcătură încrucișată posterioară și, de obicei, cu cât este tratată mai devreme, cu atât mai bine. Pot apărea probleme dentare grave dacă această afecțiune nu este corectată, astfel încât tratamentul precoce poate fi o măsură preventivă importantă.
Dinții se pot uza mult mai repede dacă există o mușcătură încrucișată posterioară. Nealinierea dinților posteriori duce uneori la boli ale gingiilor, pierderea osului din jurul rădăcinilor dinților și chiar la dezvoltarea anormală a maxilarului. Oamenii pot dezvolta modele de mestecat care sunt, de asemenea, anormale. Există diverse cauze pentru mușcătura încrucișată posterioară, dar uneori se dezvoltă din sugerea degetului mare sau a suzetei, căilor respiratorii restricționate și din motive genetice. Modelul de mușcătură, în general, nu revine la o mușcătură normală dacă nu este tratat de un ortodont.
Pentru a corecta mușcătura încrucișată posterioară, există diferite tipuri de tratamente ortodontice. Bretele sunt uneori folosite pentru a repara mușcătura. Aparatele precum dispozitivele de reținere sunt adesea folosite pentru a muta dinții din spate în poziția corectă. Acestea sunt de obicei detașabile, dar uneori se folosește un dispozitiv implantat chirurgical pentru a extinde palatul. Palatul poate fi împins în afară atunci când se rotește un șurub, iar oasele separate de obicei cresc împreună odată ce sunt repoziționate.
Există, de asemenea, dispozitive fixe, cu arc, care de obicei nu necesită ajustare în timpul tratamentului. În studiile clinice, atunci când se tratează o mușcătură încrucișată posterioară a dinților de lapte, este, în general, mai puțin probabil ca problema să se întâmple cu setul de dinți adulți. Alegerea tratamentului de obicei nu afectează rezultatul. Unii pacienți, totuși, pot necesita proceduri mai agresive decât alții.