Inițiativele de dezvoltare economică sunt eforturi de îmbunătățire a economiei unei zone și a standardului de trai al rezidenților săi. Comunitățile, statele și națiunile întregi fac acest lucru prin adoptarea inițiativelor de îmbunătățire a infrastructurii, a educației și a abilităților de muncă, a sănătății și siguranței, a calității mediului și a capacității zonei de a concura cu vecinii săi în astfel de probleme. În timp ce inițiativele de dezvoltare economică tind să aibă obiective similare, metodele utilizate pentru atingerea acestor obiective ar trebui să fie adaptate unui anumit domeniu. Planurile de implementare a inițiativelor de dezvoltare economică ar trebui să ia în considerare și obiective pe termen lung, deoarece o astfel de dezvoltare tinde să ia timp.
Printre diversele inițiative de dezvoltare economică se numără cele care urmăresc îmbunătățirea resurselor umane dintr-o țară prin concentrarea asupra oportunităților de educație și formare profesională. Astfel de inițiative ar avea în vedere numărul de elevi din învățământul primar, secundar și terțiar și ar avea ca scop creșterea numărului de studenți din învățământul cu normă întreagă, începând de la nivelul primar. Acest tip de inițiativă ar viza creșterea resurselor disponibile pentru educatori, cum ar fi clădirile școlare, alte facilități și manuale. Un alt factor în această politică ar fi pregătirea unor profesori suplimentari care să-și asume sarcina. O strategie de resurse umane ar putea implica, de asemenea, inițiative pentru îmbunătățirea salubrității și a sănătății pentru a se asigura că populația țării este aptă de muncă.
Inițiative alternative de dezvoltare economică care ar putea fi desfășurate în paralel cu o strategie de resurse umane pot implica achiziția sau dezvoltarea de tehnologie pentru a eficientiza industria și agricultura. Acest lucru poate fi realizat prin achiziționarea de tehnologie relevantă din străinătate sau prin încurajarea transferului de tehnologie de la companii străine. Țara ar putea face condiții precum scutire de taxe sau zone de liber schimb favorabile afacerilor străine și să includă scutiri suplimentare de taxe în cazul în care transferul de tehnologie face parte din contract. Companiile străine ar putea fi încurajate să formeze parteneriate cu companiile locale care implică un anumit transfer de tehnologie, sau strategia ar putea implica comerț compensator și compensare prin care compania străină îndeplinește contracte suplimentare pentru țară.
Un alt tip de strategie de dezvoltare presupune dezvoltarea instituțiilor politice și economice relevante pentru a crea o atmosferă favorabilă afacerilor. Astfel de instituții politice pot urmări să aducă stabilitate socială și un sistem juridic mai puternic, capabil să apere dreptul la proprietate privată și dreptul întreprinderilor de a apăra proprietatea asupra activelor, inclusiv asupra proprietății intelectuale. Instituțiile economice, cum ar fi banca centrală, ar putea primi competențele necesare pentru a supraveghea economia și a crea un sistem bancar viabil. Negocierile internaționale ar putea avea ca scop reducerea barierelor tarifare și să asigure că companiile străine sunt protejate împotriva exproprierii activelor sau a dublei impuneri.