Instrumentele de social media sunt modalități din ce în ce mai populare pentru oameni de a păstra legătura cu prietenii și familia, de a primi știrile lor într-un format rapid și ușor și de a face conexiuni cu noi prieteni din întreaga lume. De la Twitter la Facebook și Digg la de.icio.us, există o varietate de instrumente de social media care pot ajuta la eficientizarea experienței online și la conectarea cu alte persoane și informații. Cele mai populare tipuri de aceste instrumente includ rețelele sociale, marcajele sociale, recomandarea socială, conținutul social și blogging-ul.
Unul dintre cele mai cunoscute medii sociale este rețelele sociale. Site-urile de rețele sociale sunt site-uri precum Facebook, MySpace și Friendster. Aceste site-uri permit utilizatorilor să creeze profiluri, să încarce și să partajeze fotografii, să partajeze informații personale și să se conecteze cu alții care pot împărtăși aceleași hobby-uri și interese. Pe site-urile de socializare, un utilizator poate împărtăși ceea ce îi interesează în acest moment, furnizând link-uri relevante, fotografii și articole. Site-urile de rețele sociale ajută utilizatorii să creeze o comunitate de social media în vastitatea internetului. LinkedIn este adesea considerat un site web de rețea socială, deși servește mai mult ca un site de rețea profesională, permițând utilizatorilor să creeze profiluri profesionale și să se conecteze cu potențiali parteneri de afaceri, angajați și clienți.
Marcajele sociale este unul dintre cele mai populare tipuri de instrumente de social media. Ajută utilizatorii să-și organizeze toate site-urile lor preferate. Acest tip de marcare permite utilizatorilor să eticheteze site-uri cu orice cuvinte cheie relevante și apoi să le stocheze pe toate într-o singură locație la îndemână. Site-uri precum de.icio.us facilitează partajarea link-urilor favorite cu prietenii și urmăritorii, creând astfel aspectul social. Funcția la îndemână de a crea etichete pentru link-urile salvate face mai ușoară căutarea pe site pentru conținut pe care utilizatorul îl consideră intrigant.
Pentru navigatorul care analizează, site-urile de recomandare socială sunt instrumentele ideale de social media. Aceste site-uri reunesc conexiunea rețelelor sociale și beneficiile partajării de marcaje și linkuri pentru a crea un sistem de partajare și evaluare a conținutului de pe internet. Un utilizator de pe un site precum Digg poate trimite un articol sau un link pe care îl consideră interesant, iar alți utilizatori își pot vota apoi pentru ceea ce a fost distribuit.
Conținutul social este un termen larg pentru instrumente de social media precum YouTube și Flickr, unde utilizatorii pot încărca, partaja și vizualiza diferite tipuri de conținut, cum ar fi fotografii și videoclipuri. Un mediu social precum Flickr facilitează partajarea fotografiilor, deoarece utilizatorii își pot încărca fotografiile printr-o varietate de dispozitive diferite, inclusiv telefoane mobile și camere digitale.
Blogging-ul este un instrument care servește ca mediu social pentru utilizatori pentru a-și transmite gândurile, opiniile și interesele lumii într-un format de bază. Platformele de bloguri precum WordPress pot fi configurate la fel ca un jurnal online: scriitorii pot scrie postări pe orice subiect imaginabil, încărcând fotografii și blogging despre orice sub soare. Micro-blogging-ul este popular pe site-uri precum Twitter, unde utilizatorii pur și simplu își actualizează starea în 140 de caractere sau mai puțin, abordând întrebările „Ce faci?” și „Care este interesul tău?”
Există multe alte tipuri de instrumente de social media și, pe măsură ce internetul se extinde, vor apărea alte tipuri. Indiferent de ce instrumente de social media alege cineva să utilizeze, acestea sunt o modalitate rapidă, convenabilă și distractivă de a intra în legătură cu alți oameni online.