Meningioamele, care cuprind aproximativ o treime din tumorile care provin din creier, sunt numite astfel deoarece cresc din meninge, membranele care protejează creierul și măduva spinării. Un meningiom de fosă crește în sau în jurul unei zone goale, sau fosă, între oasele craniului. Cele mai notabile sunt cele trei fose craniene de la baza creierului care găzduiesc lobii: fosa anterioară din față; fosa mijlocie, cunoscută și sub numele de părțile laterale ale bazei; și fosa posterioară, pe partea inferioară a creierului în spate. O tumoră poate ocupa, de asemenea, una dintre multele fose mai mici, de unde un posibil diagnostic de meningiom care implică fosa jugulară, fosa pituitară, fosa temporală sau infratemporală, fosa pterigopalatină sau fosa supraclaviculară. Dezvoltarea meningioamelor este imprevizibilă și, deși nu este obișnuită, este posibil ca o tumoare să afecteze mai mult de o fosă.
În ceea ce privește locurile mai puțin proeminente pentru meningioame, fosa jugulară este situată în crestătura jugulară, la baza gâtului. Adăpostind glanda pituitară, fosa pituitară este un mic buzunar în interiorul osului sfenoid, care se întinde pe fosa craniană mijlocie. Fosele temporale, unde se află mușchii maxilarului, sunt pe părțile laterale ale craniului, chiar deasupra și în spatele foselor infratemporale. Fosa pterigopalatină se află în spatele maxilarului superior. Mai departe de creier, fosele supraclaviculare sunt deasupra oaselor claviculei, care leagă sânul de umeri.
Un meningiom de fosă poate fi clasificat în continuare în funcție de punctul său de origine. Adesea, aceasta nu se află deloc în fosă, ci mai degrabă în țesuturi, spații sau oase adiacente. Printre numeroasele posibilități, o tumoare care crește într-una dintre cele trei fose principale ar putea avea o etichetă suplimentară, cum ar fi aripa sfenoidă, parasagitală, supraselară, petrous, foramen magnum, tentorial sau meningiomul clival pentru a-i desemna originea precisă.
Impactul unui meningiom de fosă asupra sănătății unui individ depinde de modelul tumorii – rata de creștere, direcția de creștere și dacă a crescut prin sau în jurul osului. Meningioamele de fosă, care apar în principal la adulții în vârstă, sunt aproape întotdeauna benigne, posibil mai mult de jumătate dintre ele asimptomatice. Simptome grave pot apărea, totuși, atunci când aceste tumori cresc suficient de mari pentru a pune presiune asupra părților adiacente ale creierului care controlează sistemul nervos central, simțurile sau funcțiile vitale ale corpului.
Un meningiom care se dezvoltă în fosa anterioară poate afecta simțurile mirosului și vederii sau poate compromite activitatea hipofizară. Un meningiom din fosa medie poate afecta mișcările ochilor și senzațiile faciale sau poate pune presiune periculoasă asupra arterei carotide interne, care furnizează sânge creierului. Cea mai adâncă și cea mai mare dintre cele trei fose craniene, fosa posterioară, este deosebit de critică, deoarece găzduiește trunchiul cerebral și cerebelul, care controlează toate activitățile organelor și mentale. O tumoare care crește în această zonă poate cauza probleme cu respirația, înghițirea și vorbirea, poate afecta simțurile auzului sau gustului sau poate afecta echilibrul și coordonarea.
Cel mai eficient remediu pentru un meningiom de fosă simptomatică este îndepărtarea lui chirurgical, împreună cu țesutul cerebral sau osul imediat adiacent. Dacă marginile tumorii sunt bine definite, îndepărtarea poate fi relativ simplă. Ca și în cazul altor tipuri de tumori, totuși, un meningiom de fosă poate fi complex și mai puțin definit, crește în și în jurul oaselor craniului, necesitând o operație mai complicată. Cursul preferat de tratament pentru un meningiom asimptomatic este lăsarea tumorii în pace și monitorizarea activității acesteia, dacă este cazul.