Un vârf este o tijă reglabilă la capătul unui violoncel sau al unui bas vertical care ține instrumentul în poziție verticală în timp ce este cântat. Capetele violoncelului variază în funcție de material, lățime și lungime. Ele pot fi, de asemenea, drepte sau îndoite.
O varietate de materiale poate fi folosită pentru știfturile pentru violoncel. Cele mai vechi știfturi au fost fabricate din lemn, dar opțiunile metalice mai durabile au început să le înlocuiască pe cele din lemn la începutul secolului al XX-lea. Intrând în secolul 20, oțelul călit a rămas cea mai populară alegere pentru știfturile pentru violoncel. Unii violoncelisti preferă totuși capetele din fibră de sticlă sau fibră de carbon, care au o greutate mai mică și absorb mai puțin vibrațiile instrumentului. Indiferent de materialul știftului, acesta este de obicei acoperit cu un dop de cauciuc care împiedică capătul ascuțit să deterioreze podeaua.
Capetele pentru violoncel au, în general, două lățimi: 0.32 inchi (8 mm) sau 0.39 inchi (10 mm). Unii experți în violoncel recomandă lățimea de 8 mm, deoarece este mai ușor, dar alții cred că un știft de 10 mm este mai robust și mai sigur. Oricare lățime se va potrivi în fitingurile standard. Fitingurile, totuși, trebuie să aibă lățimea adecvată pentru deschiderea știftului de capăt a instrumentului particular: 0.93 inchi (23.5 mm), 1 inch (25.5 mm) sau 1.1 inci (27.5 mm).
Stilurile pentru lungimea vârfurilor de violoncel au variat de-a lungul anilor. Capetele timpurii aveau doar câțiva centimetri lungime, în timp ce versiunile contemporane pot fi de obicei extinse până la 20 inchi (45 cm) sub partea inferioară a instrumentului. Un vârf mai lung are ca rezultat muzicianul să țină instrumentul într-un unghi mai puțin vertical, ceea ce unii oameni îl găsesc într-o poziție de cânt mai naturală.
Pentru a face unghiul instrumentului și mai aproape de orizontală, unii jucători preferă un vârf îndoit. Aceasta este una dintre cele mai recente evoluții în echipamentul pentru violoncel și nu a câștigat popularitate pe scară largă la începutul secolului 21. În timp ce unii jucători simt că au un control mai mare asupra calității sunetului instrumentului lor cu un vârf îndoit, alții preferă totuși poziționarea mai verticală a instrumentului. Unii violoncelisti cred, de asemenea, că un știft îndoit nu suportă greutatea violoncelului, precum și un știft drept, ceea ce poate duce la deteriorarea instrumentului.