Diferitele tipuri de prestații pentru copii variază de obicei de la o familie la alta, în funcție de circumstanțele prezente sau preconizate. Alocația pentru copii nu este acordată copilului în sine, ci este acordată părinților sau tutorelui pentru a acorda asistență în creșterea copilului. Tipul de prestație poate depinde de starea tutorelui, cum ar fi pentru un părinte necăsătorit, un tutore șomer sau o mamă însărcinată. Circumstanțele copilului și vârsta actuală pot afecta, de asemenea, suma acordată pentru alocațiile pentru copii.
Alocațiile pentru copii sunt de obicei fără taxe, astfel încât atât tutorele, cât și copilul pot profita din plin de suma dată. Pentru a solicita o prestație pentru copii, tutorele trebuie să aibă un copil sau copii care sunt calificați ca atare. În SUA, un cetățean este considerat copil dacă are sub 18 ani sau este elev de liceu sub 19 ani. Dacă un adult este cu dizabilități înainte de vârsta de 22 de ani, el este considerat și copil. Orice tutore care are grijă de copii cu aceste afecțiuni poate solicita prestații de întreținere a copilului. În Marea Britanie, un tutore poate cere, de asemenea, pensie alimentară pentru copii dacă copilul său sub 20 de ani este înscris la studii cu normă întreagă și nu poate contribui la venitul familiei.
De asemenea, un copil poate solicita propriile beneficii dacă tutorele său nu este în măsură să-și asigure nevoile. Un pensionar sau un cetăţean în vârstă poate solicita alocaţiile pentru copil, cu condiţia să fi fost angajat pe o anumită perioadă şi să-şi fi plătit impozitele. De asemenea, copiii cu tutori cu dizabilități își pot solicita prestațiile, precum și cei ai căror tutori sunt deja decedați. Pe lângă calificarea de vârstă, copilul ar trebui să fie, de asemenea, necăsătorit pentru a fi eligibil pentru beneficii.
O persoană aflată în întreținere nu trebuie să fie rudă de sânge a tutorelui pentru a putea beneficia de prestații pentru copii; sunt incluși și copiii adoptați și vitregi. Părinții adoptivi pot solicita, de asemenea, o alocație pentru copii pentru fiecare copil adoptiv. Suma plătibilă poate varia în funcție de politica unei țări sau de suma primită de un tutore printr-un alt tip de prestație. În unele polițe, fiecare copil care urmează este aplicat fie cu o sumă în creștere, fie cu o sumă descrescătoare.
Alocațiile pentru copii vor fi întrerupte cel mai probabil după o anumită perioadă dacă copilul decedează sau a împlinit o anumită vârstă. În multe țări, tutorele și familiile sunt supuse unui test de resurse pentru a determina eligibilitatea lor pentru alocațiile pentru copii. Sunt analizați anumiți factori, cum ar fi venitul anual, numărul de copii și capacitatea. În Irlanda, un tutore poate solicita o alocație pentru copii chiar după nașterea copilului. Pot fi acordate subvenții speciale pentru nașteri multiple, cum ar fi în cazul gemenilor sau cvadrupleților.