Există mai multe tipuri diferite de produse lactate pe piață, care sunt definite ca alimente făcute din lapte de animale. Cele mai populare produse din lapte de vacă sunt laptele pasteurizat sau crud, brânza și untul. Iaurtul și înghețata sunt, de asemenea, considerate a fi produse lactate populare.
Unul dintre cele mai cunoscute produse lactate este laptele, care este de obicei pasteurizat pentru a elimina orice bacterie dăunătoare și pentru a crește durata de valabilitate. Laptele de vacă este adesea vândut cu diferite niveluri de conținut de grăsime. Laptele integral tinde să includă puțin peste 3% din conținutul inițial de grăsimi, în timp ce laptele cu grăsimi reduse are 2% grăsimi, laptele cu conținut scăzut de grăsimi are 1%, iar laptele fără grăsimi are mai puțin de 1%. Aceste produse lactate au de obicei adăugat vitamina D. Laptele crud de vacă, care nu este pasteurizat, este un aliment sănătos popular în unele zone, deși nu este disponibil legal pentru vânzare în toate țările. Laptele de capră este, de asemenea, vândut ca băutură.
Brânza este probabil unul dintre cele mai populare produse lactate din lume și multe țări se mândresc cu tipurile de brânză pentru care țara este cunoscută. Acest produs alimentar este făcut din caș presat din orice număr de tipuri diferite de lapte animal, inclusiv de vacă, capră și oaie, printre altele. Laptele de bivoliță domestic este ingredientul principal în brânza tradițională mozzarella. Există mii de tipuri diferite de brânză care pot fi folosite în orice număr de feluri de mâncare sau consumate singure.
Untul este făcut din grăsimea laptelui, de obicei cea care provine din laptele de vacă. La fel ca brânza, este un produs de bază popular în întreaga lume și multe zone sunt binecunoscute pentru tipul de unt pe care îl produce. Aceste produse lactate sunt folosite ca tartinat, la copt sau la gatit si sunt disponibile in soiuri sarate si nesarate. Untul este deosebit de popular în bucătăria franceză, unde untul de calitate este considerat o necesitate pentru majoritatea rețetelor.
Iaurtul este făcut din lapte care este fermentat cu bacterii; poate fi fie pasteurizat, fie nepasteurizat. Iaurtul simplu este un ingredient popular de gătit sau un aliment de sine stătător. Multe soiuri sunt adesea aromate cu fructe, miere sau vanilie. Vitaminele și substanțele nutritive adăugate sunt adesea incluse în iaurtul produs în masă, deși mărcile naturale și organice tind să limiteze acest lucru și orice zahăr suplimentar.
Înghețata este un produs lactat îndulcit făcut din grăsime din lapte. În forma sa de bază, este o combinație de zahăr, smântână și ou, deși, din punct de vedere tehnic, adăugarea de ouă creează de fapt o cremă congelată. O varietate de alte arome pot fi adăugate atât înghețatei în sine, cât și pliate în desert. Adăugările populare includ vanilia, ciocolata și căpșunile. În acest produs lactat pot fi incluse și ceai verde, mentă și o varietate de nuci, precum și o multitudine de alte ingrediente.