Proiectarea liniei de producție este crucială pentru eficiența și productivitatea oricărui tip de asamblare sau linie de producție în cadrul unei fabrici. Diferite tipuri de design vor funcționa cel mai bine în anumite medii, cu factori precum spațiul disponibil pentru linie, tipul de bunuri produse și chiar rata de producție jucând roluri în alegerea celei mai bune configurații de linie. Deși există multe variabile asociate cu proiectarea liniei de producție, cele mai multe metode vor folosi un design în linie dreaptă, un design în formă de U sau ceea ce este cunoscut sub numele de design de model mixt.
Linia dreaptă este unul dintre cele mai comune exemple de proiectare a liniilor de producție. După cum sugerează și numele, aspectul liniei este mai mult sau mai puțin o singură linie care rulează într-o singură direcție. Pe parcurs, angajații vor îndeplini funcții specifice care conduc în cele din urmă la unități finite ale produsului care este produs cu setarea din fabrică. Un design de linie de producție de acest tip poate fi adaptat chiar și la setările de afaceri mici, creând un mediu de lucru care permite un proces structurat și logic pentru îndeplinirea sarcinilor esențiale.
O altă opțiune cu designul liniei de producție este cunoscută sub numele de design U. Cu această abordare, aspectul instalației permite o configurație de potcoavă care introduce mărfurile la un capăt, apoi mută mărfurile în jurul unei bucle deschise. Pe parcurs, mașinile sau muncitorii individuali atașează sau adaugă un element la mărfuri, rezultând o unitate finită pe măsură ce fiecare bun ajunge la capătul liniei de asamblare. O configurație de acest tip este adesea utilă atunci când este nevoie de a configura linia într-un spațiu mai mic. Etajele de producție mai mari, care trebuie să găzduiască fabricarea mai multor bunuri, pot utiliza uneori această abordare, deoarece este posibil să se instaleze o serie de linii în formă de U într-un spațiu mult mai mic decât încercarea de a opera mai multe ansambluri drepte.
Proiectarea modelului mixt pentru proiectarea liniei de producție încearcă să se bazeze pe caracteristicile și beneficiile atât ale liniei drepte, cât și ale formei de U, minimizând în același timp orice datorii percepute asociate cu oricare dintre abordări. Un model de acest tip poate fi văzut ca un drum care este uneori drept, uneori curbe într-o direcție sau alta și poate chiar să se dubleze înapoi până la un punct aproape de punctul de plecare. Un proiect de linie de producție de acest tip va lua în considerare orice variabile care trebuie să fie luate în considerare în timpul procesului de producție, inclusiv inspecția și îndepărtarea mărfurilor de calitate a doua de pe linie în diferite puncte.
Când vine vorba de proiectarea liniei de producție, nu există o abordare care să fie în mod inerent superioară tuturor celorlalte. Alegerea designului potrivit presupune înțelegerea limitărilor spațiului, identificarea obiectivelor procesului de producție și apoi adaptarea designului liniei pentru a permite cel mai mare nivel de productivitate. Din acest motiv, există o serie de modele de linii care sunt considerate hibrizi, bazându-se pe elemente de mai multe modele diferite pentru a veni cu aspectul ideal pentru o anumită situație.