Termenul „media socială interactivă” se referă la metodele de comunicare bazate pe internet, care solicită sau invită în mod activ răspunsul celor incluși în sfera sa. Rețelele sociale interactive sunt unice prin faptul că mesajul nu este de așteptat să circule într-o singură direcție și nici nu este comunicat în mod privat. Mai degrabă, comunicarea mesajului în sine poate fi observată și efectele sale măsurate, deoarece cel cu care a comunicat răspunde expeditorului inițial, transmite observația sau informația către un grup complet diferit de persoane sau pur și simplu confirmă primirea și, probabil, aprobarea mesajului. . Principalele tipuri de diferite rețele sociale interactive includ site-uri de rețele sociale, site-uri de partajare a informațiilor și site-uri de partajare a fotografiilor și videoclipurilor.
Poate cea mai populară și mai cunoscută formă de social media interactivă este rețelele sociale, cum ar fi Facebook, camere de chat și, într-o măsură, Twitter. În majoritatea formelor de site-uri de rețele sociale, o persoană cere să facă parte din rețeaua „prietenească” a altei persoane. În unele cazuri de camere de chat, este posibil ca un participant să fie doar membru al acelei companii de furnizor de Internet, în timp ce alții necesită un abonament plătit. Comentariile, fotografiile, adăugarea de noi prieteni, aprecierile, locațiile și activitățile unei persoane pot fi partajate cu grupul său de prieteni. În funcție de setările de confidențialitate stabilite de utilizatorul media, prietenii sau chiar străinii pot vedea și răspunde la oricare dintre aceste informații.
Site-urile de partajare a informațiilor sunt un alt tip de rețele sociale interactive în creștere. Aceste site-uri se pot baza în stabilirea unei rețele de afaceri sau înființate din cauza hobby-ului unei persoane. În esență, un utilizator se alătură unuia dintre numărul tot mai mare de programe, invită prietenii să-i „urmeze” și apoi marchează site-uri web sau identifică povești de interes deosebit pentru ei – și sperăm – pentru adepții lor. La rândul lor, ei primesc site-urile web recomandate de prieteni sau adepți și știri de urmat. O persoană cu o bază mare și loială de adepți poate influența în mod semnificativ „știrile” pe baza recomandărilor și comentariilor ei.
Un al treilea tip de rețele sociale interactive include grupuri de partajare a fotografiilor și a videoclipurilor, dintre care cel mai cunoscut este site-ul de partajare a videoclipurilor, YouTube. Persoanele fizice pot căuta și viziona videoclipuri de interes sau pot crea propriile videoclipuri și le pot încărca pentru ca oricine are o conexiune la internet să le poată observa. Fotografiile sunt adesea partajate printr-un număr de programe diferite de confidențialitate diferită. A face aceste distincții între diferitele tipuri de rețele sociale interactive discutate este partajarea frecventă a unui videoclip YouTube pe o pagină de Facebook.