Diferitele tipuri de riscuri strategice în afaceri pot implica concurenți parveniți, eșecuri de produse noi sau noi tehnologii care înlocuiesc brusc tehnologia existentă pe piață. În diferite momente, o schimbare bruscă a comportamentului de cumpărare al consumatorilor poate reprezenta un risc strategic serios pentru producători și comercianți cu amănuntul. Creșterea bazei de vânzări a unei companii poate, de asemenea, să stagneze din mai multe motive, iar acest lucru ar putea reprezenta o provocare pentru profitabilitatea continuă a unei companii.
Unul dintre cele mai frecvente scenarii care poate expune o companie la riscuri strategice este concurentul parvenit care se confruntă cu o creștere mercurială a vânzărilor. De exemplu, o companie poate să fi experimentat o dominație pe piață de zeci de ani în vânzarea unui tip de software. Un concurent vine apoi cu un produs software inovator pe care consumatorii îl preferă în detrimentul produsului primei companii. Erodarea pieței care rezultă din prima companie poate forța acea firmă să investească masiv în inovare, într-un efort de a rămâne competitivă cu firma mai nouă.
Puterea mărcii poate fi un factor în modul în care o companie gestionează riscurile strategice. O companie care are un brand puternic în rândul consumatorilor este adesea mai bine poziționată pentru a rezista intruziunii din partea concurenței, deoarece poate continua să aducă pe piață produse noi care să folosească în mod strategic reputația mărcii. Dacă o companie se confruntă cu un eșec scandalos la lansarea unui produs care dăunează reputației mărcii, de exemplu, acel tip de risc strategic îi poate afecta reputația ani de zile.
Uneori, un concurent poate crește suficient de mare pentru a schimba dinamica tipică a pieței. Odată ce o firmă atinge o scară foarte mare de operațiuni, deseori obține avantaje competitive numite „economii de scară”. De exemplu, o companie cu facilități multinaționale poate avea un avantaj strategic față de concurenții mai mici prin capacitatea sa de a externaliza forța de muncă în locuri în care salariile sunt mult mai mici.
Riscurile strategice pot apărea și atunci când planurile de expansiune a pieței unei companii eșuează, ceea ce o poate lăsa supraextinsă și slăbită din punct de vedere competitiv. Unele companii răspund la această situație reducând pierderile și revenind la competențele de bază ale firmei. Pot fi luate diferite măsuri strategice pentru a remedia această situație, cum ar fi angajarea unui nou CEO cu un istoric de succes în schimbarea unei companii care slăbește.
Firmele producătoare de produse recunosc frecvent riscurile strategice de a vedea tehnologia învechită a unei companii înlocuită rapid cu soluții noi și inovatoare vândute de concurenți. Acesta este motivul pentru care este obișnuit ca producătorii de succes să investească strategic în cercetarea și dezvoltarea continuă a produselor. În arenele extrem de competitive ale tehnologiei de consum și de afaceri, producătorii de produse pot fi victimele spionajului corporativ. Acesta poate fi un risc strategic semnificativ, cu excepția cazului în care compania are măsuri de protecție pentru a preveni pierderea secretelor corporative.