Rucsacuri cu sisteme de hidratare au devenit foarte populare încă de la dezvoltarea lor, iar multe tipuri de rucsacuri sunt disponibile cu sisteme de hidratare care variază în funcție de marcă. Dimensiunea rucsacului este cea mai evidentă diferență între mai multe modele, deși sunt disponibile și caracteristici precum buzunare, lanțuri margarete, bucle pentru echipament, curele de talie, curele de piept, sisteme de suspensie și multe alte caracteristici de confort și performanță. Sistemul de hidratare poate varia, de asemenea, iar rucsacii cu hidratare pot avea vezici cu blaturi rabatabile sau blaturi cu șuruburi, furtunuri izolate sau neizolate și supape de mușcătură care funcționează în moduri diferite, conform modelelor producătorului.
Dimensiunea ghiozdanelor cu sisteme de hidratare va varia in functie de nevoile utilizatorului. Un rucsac, de exemplu, va folosi, în general, un rucsac mult mai mare, cu un design diferit decât cineva care face drumeții de o zi sau bicicletele montane. Rucsacul unui rucsac este probabil suficient de mare pentru a transporta o cantitate semnificativă de greutate în doar unul până la patru compartimente, în timp ce un rucsac de zi mai mic poate transporta doar o jachetă de rezervă și câteva gustări într-unul sau două compartimente. Curelele pentru umăr și talie ale unui rucsac vor avea tampoane groase, în timp ce un rucsac de zi va avea mai puțină căptușeală sau deloc. Unele curele sunt din plasă pentru o mai bună respirabilitate și, deoarece greutatea mai mică va fi transportată în pachet, căptușeala care lipsește curelele din plasă probabil nu va fi ratată.
Designul vezicii urinare și al furtunului vor varia în rucsacuri cu hidratare, conform specificațiilor producătorului. Vezica urinară poate varia în dimensiune, cu vezici mai mari destinate călătoriilor sau activităților mai lungi. Lungimea furtunului va avea un impact asupra opțiunilor de rutare, deoarece furtunul va trece adesea printr-o gaură cusută din rucsac pentru a face accesul mult mai ușor. Multe rucsacuri cu hidratare au un manșon izolant cusut în cureaua de umăr pentru a ghida furtunul, precum și pentru a izola apa din interiorul acestuia, prevenind încălzirea excesivă a lichidelor sau înghețarea.
Unele rucsacuri cu hidratare sunt concepute pentru a fi subțiri și minimaliste; ele pot fi purtate adesea sub jachete sau alte articole de îmbrăcăminte, ceea ce poate ajuta la prevenirea înghețului apei. Acest lucru este util pentru activități precum schiul sau snowboardul, în timpul cărora purtarea unui rucsac în afara jachetei poate fi incomodă sau greoaie. Unii sportivi preferă un design mai minimalist pentru a reduce greutatea și volumul, ceea ce poate încetini atletul în timpul unui eveniment.