Sindroamele geriatrice se încadrează în șapte categorii interdependente, caracterizate de un sindrom care afectează în mod obișnuit pe altul. Tulburările de somn, căderile, deficiențele nutriționale și durerea sunt sindroame geriatrice care afectează de obicei persoanele în vârstă. De asemenea, adulții în vârstă suferă de obicei de incontinență, confuzie sau demență și probleme ale pielii. Medicii care tratează persoanele în vârstă evaluează în mod obișnuit modul în care fiecare sindrom și tratamente pentru aceste afecțiuni contribuie la dificultăți în altă zonă.
Persoanele în vârstă au de obicei probleme cu somnul din diverse motive. Când devin lipsiți de somn, poate afecta sindroamele geriatrice care duc la căderi, confuzie și depresie. Sindroamele geriatrice care definesc incontinența și durerea pot contribui la tulburările de somn, deoarece durerea poate ține o persoană în vârstă trează. Urinarea frecventă în timpul nopții împiedică o persoană în vârstă să se odihnească adecvat.
Un alt dintre sindroamele geriatrice implică nutriția, adesea legată de medicamentele pe care persoanele în vârstă le folosesc pentru probleme de sănătate care nu au legătură. Unele medicamente pot reduce apetitul unei persoane sau pot inhiba absorbția mineralelor și vitaminelor esențiale. Acest lucru poate precipita oase subțiri și slăbiciune musculară, provocând căderi. Alimentația deficitară poate provoca deshidratare, slăbiciune și amețeli, ducând la confuzie și durere din cădere.
Când un pacient geriatric suferă de sindrom de durere, acesta afectează de obicei alte sindroame geriatrice, inclusiv probleme de somn și tulburări de nutriție. De exemplu, dacă protezele dentare care se potrivesc prost sau cariile dentare generează disconfort, pacientul mai în vârstă poate să nu mănânce suficient pentru a rămâne sănătos. Efectele secundare ale medicamentelor utilizate pentru a trata durerea pot contribui la cădere, incontinență și confuzie.
Incontinența poate duce la infecții ale vezicii urinare și ale rinichilor și deshidratare din cauza unui aport insuficient de lichide. Lipsa de fibre în dietă poate provoca probleme intestinale care aduc confuzie. Condițiile care provoacă durere ar putea împiedica un pacient în vârstă să ajungă suficient de repede la baie, provocând accidente de umezire sau murdărie. Pacienții geriatrici care suferă de incontinență s-ar putea, de asemenea, să se izoleze pentru a evita jena, ceea ce duce la depresie.
Cel mai frecvent dintre cele șapte sindroame geriatrice se concentrează pe căderi. Adulții în vârstă care suferă de probleme de vedere, artrită sau tulburări cognitive se confruntă cu un risc mai mare de fracturi osoase, mai ales dacă nivelul scăzut de zahăr din sânge legat de malnutriție provoacă slăbiciune. Există o legătură evidentă între sindroamele geriatrice de cădere și durere.
Pacienții geriatrici ținuți la pat sau în scaun cu rotile suferă de obicei de escare de decubit, numite și escare de decubit. Aceste leziuni dureroase se pot infecta și pot duce la confuzie dacă durerea nu este controlată. Problemele vezicii urinare sunt enumerate ca o afecțiune comună legată de deteriorarea țesutului pielii, împreună cu probleme de somn.