Șopârlele sunt un grup mare de reptile. Există mii de șopârle pe Pământ, care pot fi împărțite în specii de șopârle, cum ar fi gecoși, iguane și șopârle monitor. Fiecare specie de șopârlă poate fi, de asemenea, împărțită în subspecii. Există adesea sute de subspecii diferite de șopârle în cadrul unei specii.
Geckos includ sute de tipuri diferite de șopârle și se crede că multe altele sunt necunoscute. Aceste șopârle variază în dimensiune. Cel mai mic gecko cunoscut, Jaragua Sphaero, crește în general până la 7 inci (18 mm). Gecko tokay este cel mai mare animal din această specie de șopârlă și poate crește până la 15 inchi (40 cm). Gecoșii sunt carnivore ale căror diete includ produse precum insecte, ouă și mamifere mici.
Majoritatea gecoșilor sunt reptile nocturne. Majoritatea vânătorii lor se desfășoară noaptea. Se crede că aceste animale au abilități vizuale speciale care le permit să facă diferența între culori în condiții foarte slabe. Aceste șopârle sunt de obicei prada șerpilor. Cea mai unică caracteristică a acestei specii de șopârle este că este singura care are șopârle care pot face zgomot.
Iguanele sunt șopârle mari care pot fi găsite în deșerturi sau la tropice. Există opt grupuri de șopârle în cadrul acestei specii. Această specie de șopârlă include iguana marina, care este singura șopârlă care înoată în mare și mănâncă alge marine și alge. Totuși, toate iguanele sunt erbivore și, în general, mănâncă plante și fructe. Vederea excelentă le permite acestor animale să identifice sursele de hrană și prădătorii la distanțe lungi.
Femelele iguane depun zeci de ouă în cuiburi îngropate. Când puii eclozează, trebuie să-și sape drum la suprafață. După aceea, au posibilitatea de a trăi până la aproximativ 30 de ani.
Șopârlele monitor sunt o specie cu mari variații de dimensiune. Acest grup de reptile include cele mai mari șopârle vii cunoscute, care sunt dragoni de Komodo. Aceste șopârle pot crește până la 364 de lire sterline (165 kg) și 10 picioare (3 m) lungime. Dragonii de Komodo sunt agresivi și sunt considerați o amenințare pentru oameni, spre deosebire de majoritatea șopârlelor. Cu toate acestea, toate șopârlele monitor sunt carnivore și, în general, se întrețin cu o dietă care include șerpi, veverițe și alte șopârle.
Agresivitatea șopârlelor monitor nu se limitează la alte specii. Masculii se luptă de obicei între ei în timpul sezonului de împerechere. Femelele depun loturi de ouă care pot varia între șapte și câteva zeci. Bebelușii folosesc un dinte de ou pentru a se elibera de coajă.