Există multe opțiuni de asistență de rețea disponibile atunci când un utilizator se confruntă cu probleme tehnice cu sistemul său computerizat și fiecare dintre ele este disponibilă atâta timp cât este prezentă o conexiune la Internet sau computerul este conectat la alte sisteme local. De exemplu, într-un loc de muncă aglomerat, cum ar fi un spital, un tehnician are capacitatea de a accesa orice computer din incinta din confortul biroului său și poate efectua actualizări și reparații sau poate rula software de analiză pentru a detecta o problemă. Utilizatorii fără acest lux pot avea acces profesionist la computerul lor dintr-o altă locație folosind web-ul ca modalitate de conectare sau pot folosi module de reparații automate în spațiul cibernetic. Suportul de rețea se referă în esență la orice tip de asistență care poate fi obținută dintr-un sistem computerizat separat, iar opțiunile sunt aproape nesfârșite.
Suportul de rețea locală este un termen pentru a defini o serie de stații de lucru care sunt conectate pentru a partaja resurse între ele și adesea poate cuprinde orice, de la fișiere de lucru la scanere de viruși. În multe cazuri, aceste computere nu sunt în esență conectate la Internet prin definiție, dar pot folosi portul Ethernet și un router pentru a-și îmbunătăți abilitățile de partajare. Acest lucru permite angajaților din cadrul grupului de lucru să trimită și să primească fișiere aproape instantaneu, iar atunci când apare o problemă cu un singur computer, aceasta poate fi actualizată sau reparată rapid de la oricare dintre celelalte din grup.
Un alt exemplu de suport de rețea este printr-o conexiune externă, ceea ce înseamnă că Internetul este folosit pentru a contacta un computer dintr-o locație separată oriunde în lume. Există multe moduri în care poate avea loc această tranzacție de date, serverele peer-to-peer, accesul de la distanță și descărcările directe fiind doar câteva dintre opțiuni. În timp ce computerul poate fi accesat direct de o altă persoană undeva în spațiul cibernetic, asistența de rețea se referă adesea la accesarea site-ului web al unui producător pentru a descărca drivere sau alte dispozitive care vor ajuta sistemul să funcționeze normal.
În timp ce suportul de rețea este în mod normal căutat în condiții onorabile, hackerii folosesc și această metodă pentru a obține acces la sistemele informatice care nu sunt protejate corespunzător. Un astfel de exemplu poate proveni de la un mic virus troian sau script malware, care este programat să deschidă un port în conexiunea la Internet a computerului, care este de obicei blocat. Hackerul va folosi apoi această intrare fără știrea utilizatorului pentru a accesa fișiere care pot conține informații personale, cum ar fi numere de card de credit, parole de cont sau orice altceva care poate fi considerat de valoare. Suportul de rețea prin Internet este adesea necesar într-o serie de circumstanțe, dar trebuie întotdeauna implementat cu prudență.