Multe dintre cele mai frecvent abuzate de droguri pot fi testate cu teste de droguri cu tampon, inclusiv marijuana, heroina, cocaina, fenciclidina, metamfetaminele și amfetaminele. Majoritatea testelor cu tampon bucal funcționează în același mod, singurele diferențe fiind ce medicamente detectează testul și modul în care testerul obține rezultatele. Unele teste la domiciliu sunt concepute pentru a detecta un anumit medicament, iar alte teste profesionale sunt concepute pentru a detecta o serie de medicamente. Timpul necesar pentru obținerea rezultatelor depinde de tipul de test, dar testele la domiciliu produc de obicei rezultate instantanee, iar testele folosite de profesioniști sunt adesea trimise la laboratoare. În funcție de cine dorește testul, testele de droguri cu saliva pot fi achiziționate de la farmacii și farmacii obișnuite, de la comercianții cu amănuntul online și de la companii specializate în fabricarea de materiale de testare a drogurilor.
Unele teste de droguri pe tampon sunt concepute pentru a viza un anumit medicament, iar altele sunt create pentru a detecta mai multe tipuri de medicamente. De exemplu, un test cu tampon bucal la domiciliu ar putea fi conceput pentru a detecta numai marijuana, în timp ce un test de grad profesional ar putea fi conceput pentru a detecta marijuana, cocaina și heroina. Deși aceste teste sunt de obicei precise, de multe ori ele nu vor detecta prezența unui medicament dacă persoana l-a folosit cu mai mult de 48 de ore înainte de test. Testele pe tampon sunt de obicei mult mai rapide decât alte teste de droguri, dar perioada de timp de detectare îi face pe unii profesioniști care efectuează teste de droguri să utilizeze teste standard de urină sau chiar teste de păr.
Pe lângă tipurile de medicamente și perioadele de timp de detectare, majoritatea testelor de droguri pe tampon funcționează în același mod. Testul constă în principal dintr-un tampon din bumbac sau alt material absorbant. Tamponul este introdus și lăsat în gura persoanei pentru o anumită perioadă de timp, de obicei nu mai mult de câteva minute, pentru a absorbi saliva persoanei. Apoi, persoana care administrează testul fie citește rezultatele, fie trimite tamponul la un laborator. Cele mai multe teste la domiciliu arată rezultate imediate pe tampon, iar testele profesionale pot arăta rezultatele imediat sau pot necesita citiri de laborator.
De obicei, testul în sine determină cât de repede primește testerul rezultatele. Cele mai multe teste de droguri la domiciliu pe tampon se concentrează pe anumite medicamente și sunt concepute pentru a arăta rezultate imediate. De exemplu, un părinte care folosește un test de marijuana acasă poate obține de obicei rezultatele în câteva minute de la efectuarea testului copilului. Unele sunt concepute pentru a detecta mai multe medicamente și trebuie trimise la un laborator sau efectuate într-un cadru clinic. Oamenii care folosesc aceste tipuri de teste cu tampon bucal includ ofițeri de aplicare a legii, ofițeri de probațiune și eliberare condiționată și angajatori care solicită testarea drogurilor înainte de angajare.
Motivul testului de droguri pe saliva determină locul în care testerul poate obține testul. De exemplu, părinții pot obține la domiciliu teste de droguri cu tampon la farmacii sau de la comercianții cu amănuntul online. Oficialii de aplicare a legii și ofițerii de probațiune și eliberare condiționată obțin în general testele de la agenția guvernamentală locală sau regională care le supraveghează unitățile. Angajatorii pot alege să cumpere la domiciliu teste de droguri cu tampon sau să-și trimită solicitanții la un spital, un laborator sau o altă clinică pentru testarea unui tampon bucal. În cele din urmă, cel mai important punct de reținut înainte de a cumpăra sau de a obține în alt mod un test de droguri salivare este să căutați sau să solicitați teste care să detecteze drogul specific sau gama de medicamente în cauză.