Un test de droguri instant este un tip de screening de droguri în care rezultatele pot apărea relativ rapid, fără a le trimite la un laborator pentru analize de către un profesionist. Testele de droguri instantanee pot fi un avantaj la locul de muncă, unde un angajator ar putea administra testul pentru a vedea dacă vreunul dintre angajații săi consumă droguri ilegale. Cu toate acestea, aceste teste nu sunt folosite doar la locul de muncă. Ele sunt, de asemenea, folosite în casele oamenilor pentru a testa atunci când un membru al familiei este suspectat de consumul de droguri ilegale și în programele de tratament împotriva drogurilor ca o modalitate de a se proteja împotriva membrilor programului care mint despre consumul lor de droguri.
Un test instantaneu de droguri poate depista un drog ilegal, cum ar fi THC din marijuana sau opiacee, deși mulți analizează mai multe droguri simultan. Testele de droguri instantanee pot prezenta panouri, sau parametri, care descriu câte substanțe analizează testul de droguri. Trei panel, cinci panel și zece panel de teste de droguri sunt comune. Un test de droguri cu zece panouri este un test de droguri foarte cuprinzător, deoarece analizează aproximativ 95% dintre drogurile ilegale, inclusiv marijuana, cocaina, opiaceele și metamfetamina.
Un test de droguri instant poate funcționa într-unul din câteva moduri diferite. Cel mai des folosit este un test care analizează urina persoanei. Testul nu evaluează de fapt prezența medicamentului sau a medicamentelor în sine, ci mai degrabă metaboliți în urină care există doar ca urmare a utilizării unui medicament de către o persoană. Alte metode instantanee de testare a medicamentelor includ testarea părului, sângelui, saliva și chiar transpirația.
Există, de asemenea, teste de droguri instantanee care testează consumul recent de alcool. Breathalyzer® este un exemplu de astfel de test instant de droguri; folosește o probă de respirație pentru a determina conținutul de alcool în sânge al unei persoane. Există, de asemenea, teste de urină și de sânge pentru a detecta prezența alcoolului în sistemul cuiva, precum și benzi de alcool, care trebuie introduse în gura persoanei pentru a detecta dacă aceasta a consumat alcool.
Perioadele de detectare a unui test de droguri instant se referă la timpul în care un medicament va fi detectat cu acuratețe printr-un test de droguri. Aceste perioade diferă cu fiecare substanță, deoarece fiecare medicament este metabolizat de corpul uman într-un ritm diferit. De exemplu, marijuana poate fi detectată în urină până la o lună după consum, deoarece marijuana este stocată în celulele adipoase ale corpului, care durează mai mult până când organismul se epurează. Cocaina, pe de altă parte, este o substanță solubilă în apă și, prin urmare, este de obicei în afara sistemului la mai mult de 72 de ore după utilizarea drogului.