Există literalmente mii de trucuri magice diferite care sunt executate zilnic și mulți magicieni lucrează foarte mult pentru a crea altele noi. Deși ar fi o provocare să enumerați toate aceste trucuri individuale, aproape toate au câteva mecanisme sau tehnici comune. Studiind aceste forme de bază de magie, cineva ar putea fi capabil să-și dea seama cum se realizează o iluzie sau o evadare majoră. De multe ori, secretul unui truc nu se află în mecanismul sau tehnica în sine, ci în spectacolul interpretului și în manipularea de către acesta a publicului.
Unele trucuri magice sunt considerate care lucrează singur. Oricine cunoaște secretul sau știința din spatele trucului îl poate executa cu succes de fiecare dată. Trecerea unui sfert printr-o gaură de dimensiunea unei monede este un exemplu de truc care se lucrează singur. Magicianul îndoaie o bucată de hârtie cu o gaură de dimensiunea unui ban în jumătate, apoi pune sfert în gaura împărțită. Prin îndoirea ambelor părți ale găurii, sfert ar trebui să cadă fără a rupe hârtia. Unele trucuri care implică matematică sau cărți sunt, de asemenea, considerate auto-lucrătoare, deoarece ordinea cărților sau a numerelor nu se schimbă.
Alții lucrează prin trucuri. Obiectele folosite în unele trucuri de magie sunt modificate într-un fel pentru a garanta un rezultat de succes. O carte trucată poate avea două culori diferite, în funcție de jumătatea pe care magicianul alege să o dezvăluie. O monedă trucată poate fi trucată să se îndoaie în jumătate și să se reasambla „magic”.
Unii magicieni folosesc degetele false sau alte anexe pentru a ține obiectele dispărute. O bandă elastică sau un sistem elaborat de cârlig și șnur pot trage rapid obiectele din vedere. Obiectele sparte prin puterile psihice pot fi de fapt lovite de arcuri pline de tensiune încărcate în interiorul mesei. Aceste tipuri de trucuri magice se bazează pe ascundere și direcționare greșită pentru a funcționa conform planului.
Trucurile magice efectuate în prim plan se bazează adesea pe direcționare greșită și pe abilități superioare de manipulare. Magicienii fac ca monedele să pară să dispară prin folosirea picăturilor sau aruncărilor controlate. Un magician priceput poate plasa un obiect într-o mână și poate folosi direcția greșită pentru a convinge publicul că a avut loc un transfer. Între timp, magicianul are suficient timp să ascundă moneda în palmă sau în buzunar.
Același principiu de direcționare greșită și manipulare alimentează și multe trucuri de cărți. O carte poate fi arătată publicului, dar nu va fi neapărat aceeași carte nevăzută plasată înapoi în pachet. Magia care implică direcționare greșită și manipulare necesită adesea luni de practică înainte de a putea fi interpretată în fața unui public live.
Un alt tip de truc de magie popular în rândul publicului este iluzia de scenă. Acestea sunt adesea interpretate la scară mare, cu asistenți frumoși care ajută magicianul și indicii luminoase sau muzicale elaborate care ghidează acțiunea. Iluziile se bazează în esență pe păcălirea simțului viziunii publicului.
Oglinzile ținute la unghiuri precise una față de cealaltă pot ascunde compartimente sub o masă. Un asistent poate fi văzut intrând într-o cutie, dar doi pot forma de fapt capul și picioarele vizibile. O lamă poate părea că pătrunde în corpul unui asistent, dar cutia conține de fapt mult mai mult spațiu. Chiar și dispariția unui obiect incredibil de mare, cum ar fi un avion cu reacție, se bazează pe credința publicului că obiectul se află încă în aceeași locație.
În cele din urmă, unele trucuri magice se bazează atât pe trucuri, cât și pe abilități fizice reale. Evadările și cascadorii extreme necesită un nivel superior de forță fizică și flexibilitate. Legendarul artist de evadare Harry Houdini s-a bazat la fel de mult pe chei ascunse și încuietori trucate ca și pe forța brută. Scăparea dintr-o cămașă de forță standard, de exemplu, necesită cunoașterea diferitelor constrângeri și capacitatea de a genera o cantitate suficientă de slăbiciune în timp ce sunteți prins înăuntru de către asistenți. Agățarea cu susul în jos ajută de fapt procesul, chiar dacă publicul poate crede că este o complicație majoră. Trucurile de magie extreme duc tehnicile de bază ale direcționării greșite și iluziei la un nivel mai înalt de performanță dramatică.